(Londres, 1664 - 26 abril 1731)
Educado para ministro no conformista, se dedicó a su comercio de géneros de punto, lo cual le atrajo la bancarrota. Rehizo pronto su fortuna; escribió un Tratado de economía política, y fué el fundador de las Cajas de Ahorro y de los Seguros contra incendios y granizos. Perseguido por su ideas, en tiempo de Jacobo II, recorrió España, Francia y Alemania. Habiendo escrito una sátira disimulada contra la Iglesia anglicana, fué castigado con siete años de cárcel y a estar expuesto en la picota. El gobierno le confió después algunos cargos de confianza, interviniendo en la unión de Escocia a Inglaterra. Fundó The Review, el primer periódico inglés. Su posición ambigua entre liberales y conservadores, y su defensa de la dinastía hannoveriana, le acarrearon persecuciones. Su obra más famosa es «La vida y las sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe», novela cuya lectura continúa atrayendo a través del tiempo, por hallarse encarnada en el protagonista la humana tendencia hacia la evasión.
