(Krenz, 13 julio 1816 - Wiesbaden, 30 abril 1895)
Literato alemán. Empezó como filósofo e historiador y profesor de la Universidad de Breslau. Después fué dramaturgo, poeta, director de dos revistas y consejero del duque de Coburgo-Gotha. Como dramaturgo, en «El Periodista» (1854) llegó a situarse entre los mejores autores alemanes de su época. Como novelista, en «Debe y Haber» (Leipzig, 1855 y 1904) alcanzó un éxito extraordinario, siendo traducida a varios idiomas: en ella supo describir fielmente la vida alemana de mediados del siglo XIX, el contraste entre la burguesía mercantil y la nobleza agraria. Otras obras son «El Manuscrito perdido», «Los Abuelos» en la que se propuso describir la historia de la civilización alemana desde los más remotos tiempos hasta nuestros días, siendo el eje de la relación una misma familia cuyas sucesivas generaciones tienen una parte capital en los acontecimientos. La importancia de Freytag no se comprende del todo sin comparar su obra con los artificiosos escritos poéticos de sus contemporáneos, y ésta es quizá la principal causa de su influencia y de sus éxitos.
