(Santander, 3 noviembre 1856 - 19 mayo 1912)
Polígrafo e historiador español, que estudió Filosofía y Letras en Barcelona y Valladolid y se doctoró en Madrid. Desde muy joven dio frecuentes muestras de un talento extraordinario. Recibió la influencia de Milá y Fontanals y de Laverde, profesores suyos. A los veintidós años de edad ganó por oposición la cátedra de Historia Crítica de la Literatura Española en la Universidad de Madrid, fue diputado a Cortes, miembro de las Academias Española y de la Historia y director de la Biblioteca Nacional. Toda la obra ingente del insigne sabio responde a los tres fines de critica de lo presente, reconstrucción de lo pasado y regeneración para el porvenir. Fue un perfecto humanista y en él se fue encarnando cada día con más pujanza el espíritu nacional hasta llegar a ser un español representativo. En «La Ciencia española» demostró que hubo una ciencia española y una filosofía también española, frente a los que se habían planteado el problema de la existencia de la patria: «Historia de los heterodoxos españoles, es una obra de polemista, de investigador y de filósofo. La «Historia de las ideas estéticas» es un estudio magistral la literatura desde Sócrates a Taine. La «Antología de poetas hispanoamericanos» es una introducción a la historia del lirismo en América: «Antología de poetas liricos», «Orígenes de la novelas, «Horacio en Españas» y «Estudios de crítica literaria».
