(Porbandar, Kathiavar, 2 octubre 1869 - Nueva Delhi, 30 enero 1948)
Jefe del movimiento nacionalista hindú. Educado en la Universidad de Amhebadad, pasó a Londres de 1888 a 1891, donde se doctoró en Derecho. Fué abogado en Bombay y dirigió en África del Sur, desde 1893 a 1913, una empresa en la que trabajaban miles de compatriotas suyos, cuya suerte trató de mejorar pidiendo una especie de autonomía para ellos. Volvió a la India y fué el alma del movimiento protestatario, basado en la desobediencia civil, con el fin de obtener la independencia de la India. De 1922 a 1924 fué encarcelado por las autoridades inglesas, y, al ser puesto en libertad, se ocupó de la educación moral y civil de los jóvenes, inculcando siempre la abstención de la violencia. Fué durante varios años presidente del Congreso Nacional hindú y encarcelado repetidas veces por sus campañas. El arma de que se valió en todo momento fué el ayuno: practicó quince ayunos, con un total de 123 días. Fué llamado Mahatma, o sea, «magnánimo», y supo captarse la confianza de los musulmanes de la India y de las diferentes castas y razas. Desempeñó prominente papel en todas las conversaciones que terminaron con la declaración de independencia en 1947. Fué asesinado por un fanático hindú de tendencia extremista y la noticia de su muerte conmovió al mundo. Fué incinerado a orillas del Ganges.
