(Posen, 2 octubre 1847 Neudeck, 2 agosto 1934)
General y estadista alemán, hijo de una familia de junkers prusianos de tradición militar, fué cadete y más tarde segundo teniente, tomando parte en la guerra franco-prusiana de 1870. Asistió a la proclamación del Imperio alemán en Versalles y a la capitulación de Paris. Ingresó en 1873 en la Escuela Superior de Guerra. El primer estudio importante que llevó a cabo fué el de las fortificaciones de Königsberg y durante cinco años explicó táctica en la Escuela Superior de Guerra, de donde pasó al Ministerio de la Guerra; y así llegó el año 1914, y, con él, la conflagración europea, en la que jugó un papel decisivo como general en jefe de los ejércitos alemanes. Al hacerse cargo del mando supremo, atravesaban ya los ejércitos un mal momento; su talento y decisión no bastaron para torcer el curso de la campaña. Sobrevino la revolución alemana y con ella la abdicación de Guillermo II y con su oportuna retirada de 1918 salvó Hindenburg la integridad alemana. Se le consideró una gloria nacional, a pesar de su alejamiento de la política. hasta que las fuerzas conservadoras presentaron al mariscal como candidato a la Presidencia. Juró el cargo y rigió la República alemana en horas supremas y decisivas. Reelegido en 1932, no pudo, a pesar de sus esfuerzos, detener el nacionalsocialismo, y hubo de llamar, en 1933. a Hitler a la Cancillería.
