(Rivesaltes, 12 enero 1852 - París, 3 enero 1931)
Mariscal de Francia. Estudió desde 1869 en la Escuela Politécnica sirviendo como subteniente durante la guerra 1870-71. En 1885 fue a Oriente como miembro del Cuerpo expedicionario, distinguiéndose en los trabajos de fortificación de Formosa. En 1892 fue a Tombuctú, donde izó por primera vez la bandera de Francia, al mando de dos columnas, relación publicada, en «Mi marcha sobre Tombuctu>>; en 1893 fue enviado a Madagascar como teniente coronel. En 1910 formó parte del Consejo Superior de Guerra. Cuando estalló la primera Guerra mundial se efectuó la movilización con extraordinaria precisión gracias a la preparación de Joffre, desde 1911. Pero en cambio fue desacertado su plan de operaciones por haber creído la declaración alemana relativa al número de Cuerpos de ejército activos de que podía disponer. En diciembre de 1902 fue nombrado jefe de todos los ejércitos franceses, y en 1916 Mariscal de Francia, marchando a Estados Unidos para convencerles de que debían entrar en la guerra a favor de los aliados. No fue un genio pero salvó al ejército francés del aniquilamiento, después de la difícil batalla del Somme.
