(Château-lés-Fontaines, 1091 - Claraval, 20 agosto 1153)
Joven noble borgoñón, entró en el Císter en 1112, fundando en 1115 el Monasterio de Claraval, del que fue abad. Su rigor ascético basado en la austeridad y pobreza y su amor a la Santísima Virgen hacen de él un hombre elegido. Fue la personalidad dominante de la Cristiandad durante el cuarto del siglo XII. Su influencia fue extraordinaria, tanto en los príncipes como en el pueblo. Ésta aumentó aún mas cuando uno de sus discípulos fue elegido Papa con el nombre de Eugenio III, en 1145. Obtuvo del Concilio de Sens la condena de Abelardo. Criticó el poder temporal del Papado, y fomentó el culto a la Virgen. Su único fracaso fue el promover la segunda cruzada, que, malograda, le amargó los últimos días. Bernardo fundó 72 monasterios y rehusó el episcopado. Dejó escritas multitud de obras: «De las alabanzas a María», «De los grados de soberbia y humildad», «Sermones sobre el Cantar de los Cantares», etc. Fue canonizado en 1174.
