(Noyon, 10 julio 1509 Ginebra, 27 mayo 1564)
Reformador protestante. Hijo de una familia burguesa, estudió en el Colegio de los Capetos y luego en París. Se licenció en Derecho en la Universidad de Orleans y estudió griego y hebreo, en Bourges, con un alemán luterano que le inició en la teología. Su padre, gerente de los asuntos del capítulo, murió excomulgado a causa de una discusión con los canónigos de Noyon. Adhiriéndose a la doctrina expuesta por Nicolás Cop, en el discurso ante el cuerpo profesoral de París (era la primera vez que se defendían las ideas luteranas desde los bancos de la Sorbona) tuvo Calvino que esconderse en Noyon y después exilarse a Basilea, donde terminó su obra <<La institución cristiana>>, en 1836 Calvino quiso rehacer la vida religiosa totalmente rompiendo con la tradición y las jerarquías eclesiásticas. Deseó convertirlo todo en una trayectoria social, política y cultural. Contra católicos, contra luteranos. Marcha luego a Ginebra, en donde fué profesor de Teología, pretendiendo reformar las costumbres y disciplinas eclesiásticas, con la oposición de consejo de la ciudad. Pasó después à Estrasburgo, casándose con una viuda anabaptista, hasta que, modificada la opinión pública en Ginebra. vuelve allà, reglamentando con ordenanzas la vida civil y religiosa, persiguiendo implacablemente a los que se oponían a su doctrina.
Esta supremacía la ejerció sin oposición y tiránicamente durante veinte años. Calvino hizo comenzar el proceso contra Miguel Servet (que había descubierto la circulación de la sangre) y ordenó su sentencia de muerte; también se cebó su odio contra Jacobo Garnet, que tras un juicio severísimo fue ejecutado el 26 de Julio de 1547. Calvino era un espíritu intolerante, altivo y orgulloso. Escribió un largo tratado sobre la necesidad de castigar a los heréticos, no sólo por penas canónicas sino por la cuchilla. Murió de una enfermedad horrible, maldiciendo su vida y sus escritos.
