(Loyola, a fines de 1491 - Roma, 13 julio 1556)
Santo español fundador de la Compañía de Jesús; nació de una noble familia vasca. En su juventud se dedicó a la milicia y defendió la plaza de Pamplona contra los franceses, siendo herido en una pierna, el 20 de mayo de 1521. Durante su convalecencia, empezó a leer libros piadosos y sobre la vida de Cristo, que le decidieron a consagrarse al servicio divino. Comenzó Íñigo por retirarse a meditar a una cueva de Manresa (1522) y allí compuso sus famosos «Ejercicios Espirituales», el libro más importante del catolicismo moderno. Marchó a Palestina y a su vuelta estudió latín, en Barcelona (1524); humanidades en las Universidades de Alcalá (1526) y Salamanca (1527); y, por último, en París, para completar su formación teológica en la Sorbona (1528). Allí, con otros estudiantes amigos, fundó la Compañía de Jesús para luchar contra la reforma protestante, con un empuje que tanta gloria debía dar a la Iglesia. Después de varias, vicisitudes y mucha oposición fué aprobada por el Papa, Paulo III, en 1540. En 1538 celebró Íñigo su primera misa, al año siguiente resumió en cinco artículos principales los propósitos de la Orden que acababa de fundar. Durante quince años la gobernó con acierto y extraordinarias dotes organizadoras, y redactó las constituciones de la Compañía. En 1541 fué elegido primer General de la Compañía de Jesús. En 1551 fundó el Colegio Romano y en 1551 el Germanium. Es la personalidad más sobresaliente de la renovación católica del siglo XVI; el santo de la Contrarreforma y del activismo religioso. Dotó a la Iglesia de instrumentos para fortalecer el Papado, luchar contra Calvino y la herejía, y conquistar nuevas almas en los pueblos infieles, por medio de un apostolado, del que fue señera figura San Francisco Javier. San Ignacio de Loyola fué canonizado por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622
