(Sevilla, 1474? - Madrid, julio 1566)
Religioso dominico español. En 1502 pasó por primera vez a América en la flota del Comendador Nicolás de Ovando. En 1516 se ordenó sacerdote, y entró en la Orden de Predicadores en 1523; movido por su compasión hacia los indios, se convirtió en un verdadero padre para ellos, no dedicándose en lo sucesivo más que a remediar en lo posible su situación. Sin embargo sus sentimientos humanitarios le llevaron a ser injusto en sus obras que, aunque escritas de buena fe, han sido el punto de arranque de la «Leyenda negra» de España. Con su «Brevísima relación de la destrucción de las Indias», dedicada al príncipe Don Felipe, preparó la redacción de las «Nuevas leyes de Indias» en las que, entre otras cosas, se declara humana y generosamente que «no se puede hacer esclavo indio alguno y queremos que sean tratados como vasallos nuestros de la Corona de Castilla pues lo son». Atravesó catorce veces el Atlántico y fue el gran apóstol de la libertad humana e infatigable defensor de los indios, ayudándole en la parte teórica el gran teólogo Melchor Cano. Su figura y sus ideas tienen relieve permanente universal.
