(Murcia, 21 septiembre 1893 - Croydon, 9 diciembre 1936)
Ingeniero español. Estudió en Madrid y obtuvo los títulos de ingeniero de Caminos, de construcciones aeronáuticas, y de piloto de primera clase. En 1919 construyó, junto con Juan Vitórica, el primer trimotor del mundo, que se destruyó al descender. Este contratiempo le hizo concebir la idea del autogiro, que también fracaso, en su principio, por tener los rotores rígidos. En Cuatro Vientos (Madrid) en 1923, presentó un nuevo modelo con rotor independiente. Perfeccionado, lo presentó definitivamente en diciembre de 1924. Se interesaron por el nuevo aparato el Gobierno inglés y el francés: mas tarde también los de Italia, Alemania y Norteamérica. En Londres se formó la The Cierva Autogiro Co. y en Estados Unidos la The Autogiro Company, reservando la gloria de la patente para España El 18 de septiembre de 1929 atravesó con un autogiro el canal de la Mancha, y en 1934 hizo la travesía Inglaterra-España, aterrizando en Valencia, sobre el portaaviones «Dédalo». En 1937, Alemania fabricó el primer helicóptero, el Focke-Wulj. La Cierva fue presidente de la comisión española en el primer congreso de Seguridad Aérea, miembro del Consejo Superior de Aeronáutica. Murió en un accidente de aviación, viajando como pasajero.
