(?, 1451 Valladolid, 21 mayo 1505)
Cristóbal Colón, descubridor de América. En varias cortes euro- peas Colón expuso su proyecto de ir por occidente a las Indias. recién descubiertas por los navegantes europeos, sin merecer atención sus planes. Por fin encontró apoyo en el convento de La Rábida, y subsiguientemente recursos en los Reyes Católicos Doña Isabel y Fernando. La primera entrevista se celebró en Alcalá de Henares el 20 de enero de 1486; cuando Colón ya se disponía a pasar a Francia, el franciscano Juan Pérez intervino, recomendándole escribiera una carta a la reina; por su parte Luis de Lutangel, aragonés, escribano nacional del rey, dió facilidades para realizar la empresa, y el 17 de abril del año 1492 fueron firmadas las capitulaciones de Santa Fe, entre la Corona española y Cristóbal Colón. Gracias a esto, Colón pudo disponer de tres carabelas: «Santa María>> «La Pinta>> y <<La Niña>>, con las cuales emprendió el primer viaje, saliendo del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492. Después de dos meses de navegación, el 12 de octubre descubrió el Nuevo Mundo: la isla de Guanahani, que Colón bautizó con el nombre de «San Salvador>>. Posteriormente descubrió las islas de Cuba, a la que dió el nombre de Juana», y Santo Domingo, y la de Haití << La Española». Al año siguiente regresó a España, Puerto de Palos, 15 de marzo, y después pasó a Barcelona, donde, ante los Reyes Católicos, informó de su afortunado descubrimiento, siendo nombrado virrey y gobernador del Nuevo Mundo. Colón realizó otros tres viajes, en el primero(1493-96) descubrió la isla de Puerto Rico las pequeñas Antillas y Jamaica; en el segundo (1498) llegó hasta la actual Venezuela, en el tercero (1502-04), recorrió la costa de América Central. Dos años sobrevivió a su cuarto viaje; desatendido por Don Fernando, muerta la reina Isabel, acabó su vida triste y desengañado. ¿Dónde nació Colón? La pregunta no ha podido ser contestada con certeza por la Historia. El misterio persiste a través de los siglos.
