(Sines, Alemtejo, hacia 1469 - Cochin, India, 25 diciembre 1524)
Célebre navegante portugués. Comenzó su carrera en los mares de África durante el reinado de Juan II. En 8 de julio de 1497 salió de Lisboa para llegar a la tierra de Natal e isla Mozambique, y en 17 de mayo de 1498 divisó las Indias, tan ardientemente deseadas; en 20 de marzo de 1499 dobló el cabo de Buena Esperanza con una tripulación cada vez más reducida, regresando a Lisboa en septiembre de 1499, donde fué saludado con el título de Almirante. En 1502, un nuevo viaje le llevó a fundar factorías en Mozambique y Sofala y a extender la dominación portuguesa por la costa de África. En 1524, con el título de Virrey, partió nueva- mente de Lisboa hacia la India, pudiendo ver todavía el nacimiento de la ciudad de Goa. Camoens inmortalizó los hechos de Vasco de Gama en su obra Os Lusiadas.
