(13 marzo 1741 - 20 febrero 1790)
Emperador de Alemania, hijo de Francisco I y de M. Teresa. Desde muy joven mostró el mayor entusiasmo por las ideas reformadoras que más tarde quiso aplicar a sus Estados sin tener en cuenta los antecedentes históricos ni las condiciones reales del país. En 1765 fue nombrado emperador, aunque siguió gobernando su madre; favoreció el reparto de Polonia, tomó a Turquía, la Bukovina y se alió con Rusia. Cuando en 1780 murió M. Teresa quiso formar una religión oficial, católica, pero independiente de Roma y completamente subordinada al Estado. Suprimió los bienes de la Iglesia, que dedicó a escuelas y establecimientos benéficos. Para terminar este espíritu reformador, Pío VI fue a Viena y aunque fue recibido con respeto, el emperador no rectificó. En el terreno político- social y económico produjeron mejores efectos sus ideas, como la total supresión de la esclavitud de la gleba. Fue desgraciado, en política exterior, en la guerra con Turquía.
