(Skien, 20 marzo 1828 - Oslo, 23 mayo 1906)
Dramaturgo noruego, obtuvo el cargo de director del Teatro de Bergen, poco después de publicar su primer drama «Catalina». Emprendió un viaje a Roma. gracias a una beca del Gobierno, y desde entonces empezó su éxito publicando «Peer Gynt», «Emperador y Galileo», etc. El tema capital de sus obras es que el individuo «vale>> más que la masa. En «Las columnas de la sociedad», ataca la hipocresía de las altas esferas sociales y en «La casa de muñecas>> presentó el modo cómo la clase media trataba a las mujeres. Fiel a la teoría individualista, representa en Nora la moral personal contra la moral social personificada por su marido y justifica la emancipación de la mujer, lo que despertó grandes controversias, aumentadas por la obra «Espectros», contestando Ibsen a las críticas, en «El enemigo del pueblo». En el «Pato silvestre» dió rienda suelta a su imaginación y en «Solness el constructor», llegó al drama simbólico. Ibsen es considerado el fundador del teatro de Ideas.
(Potsdam, 22 junio 1767 - Tegel, 8 abril 1835)
Filólogo, crítico y poeta alemán. Al igual que su hermano Federico, vivió en Jena en contacto con Schiller, y también mantuvo amistad con Goethe. Pasó una larga temporada en España, donde se dedicó al estudio del vascuence; también había hecho estudios sobre la lengua de Hawai. Fué ministro plenipotenciario en Roma, donde se dedicó a estudiar filosofía, estética, filología y arqueología, tratando con eruditos y artistas. En 1809 se encargó del Ministerio de Instrucción Pública de Prusia y fué propiamente el fundador de la Universidad de Berlín. Representó a su país en el Congreso de Viena y en el Congreso de la Paz de Chatillon. Hombre de temperamento artístico, ejerció decisiva influencia en la organización del Museo de Berlín.. Entre otras obras, escribió: «Examen de las investigaciones sobre los primitivos pobladores de España por medio de la lengua vasca». En 1884 se le erigió, lo mismo que a su hermano, un monumento frente a la Universidad de Berlín.
(Besançon, 26 febrero 1802 - París, 22 mayo 1885)
Poeta francés, hijo de un general, residió sucesivamente en Marsella, Córcega, Génova, París y Madrid. Pronto se manifestó su vocación poética. Varias veces le premiaron en Juegos Florales, hasta que, en 1819, su sátira «El Telégrafo», de tendencias ultrarrealistas, le dió gran fama entre el gran público. Cultivó también la crítica literaria, desde las páginas de Le Conservateur. En «Han de Islandia» se manifestó ya su personalidad literaria, llena de contrastes. Con su tragedia «Cromwell», rompe con las fórmulas clásicas, conservando sólo la unidad de acción y nace una nueva escuela. Otro drama, Amy Robsart, no obtuvo éxito, pero en cambio las «Orientales» fueron una revelación. Todo hacía presentir que Hugo había de producir una revolución en la poesía. Escribió «Marión Delorme», que la censura prohibió. Obtenidos varios éxitos como poeta lírico, persistió en sus intentos de triunfar en el teatro; y en 23 de febrero de 1830 se efectuó la memorable representación del «Hernani», que dió lugar a una verdadera batalla entre clasicistas y románticos. En 1862 aparecieron «Los Miserables», obra social y de intriga, donde se excita el odio de clases. Fué uno de los más significados jefes de la extrema izquierda y uno de los más ardientes adversarios del golpe de Estado que elevó a Napoleón III al trono. La Iglesia incluyó algunas de sus obras en el índice de libros prohibidos. Fué un ferviente apasionado exaltador de Napoleón I. También escribió una obra titulada «La leyenda de los siglos>>>
(Venusa, 8 diciembre 65 a. de J.C. - Roma, 8)
Poeta latino educado en Roma, amplió su cultura en Grecia. En Atenas conoció a Marco Bruto, que le nombró tribuno militar. Derrotados los partidarios de Bruto, Horacio sufrió una gran penuria y empezó a escribir sátiras que pronto se hicieron famosas. El gran poeta Virgilio se fijó en él y le presentó a Mecenas, que le protegió y le colmó de riquezas y honores. Escribió maravillosas estrofas que asombran por su elegancia, armonía y gusto depurado y reflejan la Roma de la época con sus virtudes y vicios. Sus más famosas obras son las «Epístolas», una de las cuales se conoce con el nombre de «Arte poética», «Sátiras», «Odas festivas» y «Odas filosóficas». La in fluencia de Horacio en la literatura universal ha sido muy considerable, y la que ha ejercido especialmente en la poesía castellana ha sido estudiada en «Horacio en España», de Menéndez y Pelayo.