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(Saint-Germain-en-Laye, 22 agosto 1862 - París, 26 marzo 1918)
Su educación musical se hizo en el Conservatorio de Paris, donde ingresó en 1873. En 1884 obtuvo el Gran Premio de Roma, con su cantata «El hijo pródigo». Fué el jefe de la escuela impresionista francesa. Después de una serie de melodías expresivas y curiosas. compuso en 1892 el poema sinfónico L'après-midi d'un faune. En 1899 aparecieron los "Nocturnos" para orquesta, obras que despertaron protestas. «El Mar» data de 1904. En 1902 había dado para el teatro Pelléas et Mélisande, considerado por muchos su pieza maestra; obra de reacción antiwagneriana. Su obra pianística tiene asimismo obra importancia. Las más conocidas son: las «Estampas» y las «Imagenes» (1907) en las que la técnica pianística debussyana llega a un grado de perfección absoluta.
París, 30 agosto 1748 - Bruselas, 24 diciembre 1825)
Pintor de gusto clasicista, estudió en Roma desde 1775 a 1780. En 1775 obtuvo el Premio de Roma, y en 1780 ingresó en la Real Academia de Pintura. Fué el pintor de la época de la Revolución francesa y del Imperio napoleónico: («La coronación de Napoleón I», «El juramento de los Horacios», etc.). Durante la Revolución francesa fué presidente de la Convención y del Comité de Salvación Pública, votando a favor de la muerte de Luis XVI. A raíz del 9 Termidor fué detenido, aunque puesto en libertad poco después. Napoleón le nombró su primer pintor. David le halagó tratándole como a un héroe antiguo, plutarquiano, de fácil escenografía. Caído Napoleón. David se refugió en Bruselas, donde murió. Es muy famoso su retrato de Madame Recamier.
(Nimes, 13 mayo 1840 - París, 16 diciembre 1897)
A los dieciséis años de edad debido a que los negocios de su padre iban de mal en peor tuvo que ejercer de maestro en una Escuela de Cévennes. Luego marchó a París, donde llegó a ser secretario del duque de Morny. En 1869 era ya conocido gracias a su obra maestra «Cartas de mi molino». Los sufrimientos de la guerra del 1870 maduraron su talento. Después de la guerra escribió sus grandes novelas Jack (1976). «El Nabab» (1877), «El Evangelistas (1833) y «Safo» (1884). En 1872 había creado ya su inmortal obra «Tartarin de Tarascon», la figura del meridional fatuo y divertido. Murió un año después que Edmond Goncourt, de quien llegó a ser el mejor amigo.
(Florencia, 30 mayo 1265 Rávena, 14 septiembre 1321)
El mayor poeta de la Edad Media, recibió una formación brillante; poseía dotes singulares para el dibujo, el canto y la música; y era muy hábil en el manejo de las armas. Tomó parte en las luchas entre güelfos y gibelinos, siendo partidario de los últimos, por lo que fué desterrado de Florencia, a quien llamó «madrastra sin cariño». El variado y complejo material humano recogido en estos años de su juventud, desfilarán más tarde por las páginas de su obra cumbre, «La Divina Comedia», que él tituló simplemente <Comedia», añadiéndole la posteridad el epiteto con que es conocida. Está escrita en tercetos endecasílabos, y en ella se relata un viaje fantástico a través del Infierno, Purgatorio y Gloria, divididas, cada una de esas regiones celestes, en nueve círculos concéntricos. Este viaje imaginario, que el poeta realiza acompañado de Virgilio, le da ocasión para exponer, con diáfana poesía, la concepción filosófica medieval; otros valores son el carácter de documento humano, y la intuición lingüistica que le permitió hacer del italiano uno de los idiomas más bellos de Europa. Realmente inspirado es el canto a Beatriz, que representa la sublimación del amor humano, y cuya pérdida había ya llorado en sus «Canciones y en su Vita Nuova, escrita durante su destierro de Florencia, obra en la que recogió varias poesías amorosas, relacionándolas con la descripción de los hechos que las habían originado y analizándolas con comentarios en prosa. El Convivio es obra de carácter filosófico en prosa más elaborada, madura y compleja que la de la Vita Nuova.
