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(Alcalá de Henares, 29 septiembre 1547 - Madrid, 23 abril 1616)
Príncipe de los Ingenios. Hijo de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas. Se ignora donde hizo sus primeros estudios, dándose a conocer al escribir un epitafio para la muerte de Isabel de Valois esposa de Felipe II. Emprendió la carrera militar en 1569, en Italia, como paje del legado monseñor Acquaviva. El 7 de octubre de 1751. la escuadra cristiana atacó a la turca en el golfo de Lepanto, y Cervantes, que se hallaba a bordo de la nave «La Marquesa», luchó con gran valor y recibió una herida en el brazo izquierdo. Después de las campañas de África, la nave en la que viajaba de regreso a España fué atacada por los corsarios, cayendo prisionero junto con su hermano. Cinco años duró el cautiverio de Cervantes, que sufrió la desdicha con verdadero heroísmo, hasta que fué rescatado por los padres Trinitarios, por la cantidad de 500 escudos. En 1580, se halla nuevamente en Madrid, sin ninguna ocupación definida, aceptando una plaza de recaudador de impuestos. Casó con Catalina Salazar. mujer campesina. En 1603 se estableció en Valladolid, ciudad que abandona por un lance desafortunado. Dos años después salía a la luz su obra cumbre, «Don Quijote de la Mancha», que había de convertirle en un maestro de la literatura universal. La producción de Cervantes como escritor puede ser considerada en tres aspectos: dramático, poético y novelístico. En el primer género, escribió algunas obras realistas, como «Los Baños de Argel»; o trágicas, como «El Cerco de Numancia»; de indudable interés humano son sus <<«entremeses», que tienen como precedentes los «Pasos» de Lope de Rueda, el mejor de los cuales se considera es «El Retablo de las maravillas». Entre sus poemas. descuellan numerosas piezas líricas intercaladas en sus obras, y algunos sonetos. Pero fué en la novela donde el genio de Cervantes había de mostrarse en toda su pujanza. Después de su novela pastoril «La Galatea», y aparte de sus «Novelas Ejemplares», que son verdaderos cuadros de la sociedad de la época, su «Don Quijote>> constituye una fuente inagotable de matices literarios y conocimientos humanos, que ha sido traducida a todos los idiomas y se considera obra maestra de la literatura universal.
(Florencia, 3 noviembre 1500 13 febrero 1571)
Platero, marfilista y escultor en bronce, italiano. Quebrantando la voluntad de su padre se dedicó a la orfebrería y como tal formó parte del séquito del Papa Clemente VII, después de haber aprendido el oficio con Francisco Castoro de Siena y Pierino Piffero de Florencía. El Papa citado le favoreció y con los encargos que le hizo alcanzó gran fama por toda Italia, antes de cumplir los treinta años. En medallas, cálices, monedas, joyas, y en centenares de objetos, puso de relieve su arte único e incomparable. Llevó una vida llena de aventuras, lances y duelos, teniendo que huir diversas veces de Roma, Florencia, Venecia y Ferrara. Fué a París, donde trabajó para Francisco I en algunas obras destinadas a Fontainebleau. De regreso a Florencia en 1545 halló un protector en Cosme de Médicis para quien fundió su magnífico «Perseo», hoy en la Logia de los Lanzi, su obra culminante, de la que decía Miguel Angel que se consideraría muy feliz si pudiera decir que era él quien la hubiera hecho. Fuer un genio en su arte, pero por su carácter violento, cínico e inmoral despertó grandes odios.
(Santiago de Compostela, 21 febrero 1837 -15 julio 1885)
Poetisa lirica gallega. Aprendió tempranamente las canciones de su tierra, debido a su afición a la música. Se casó con el historiador de Galicia Manuel Murguía, en 1858. Tuvo un hijo, que perdió, lo que ayudó a llenarla de sufrimientos morales, además de los físicos que sufrió durante toda su vida. Su vida fué triste, aislada de las gentes, sin aventura exterior, pero su alma se desbordó en su obra, llena de su ternura de mujer y de enamorada de su tierra nativa. Sus versos, de auténtico lirismo, transpiran la melancolía de su alma. Escribió en castellano y en gallego. «Cantares gallegos», son como una evocación del alma de su región. En ellos se encuentra una fuerte identificación con el dolor de las pobres gentes que han de emigrar, obligados por la miseria. Follas novas nos ofrece una mayor variedad en el metro e innovaciones estróficas. Merece mención especial entre las poesías que componen este libro, la titulada «¡Padrón...! ¡ Padrón!». «En las orillas del Sar» se presiente la inquietud angustiosa por algo vagamente intuido, ansia de olvido y muerte. Su mausoleo se encuentra en la iglesia de Santo Domingo de Santiago.
(Ecclefechan, 4 diciembre 1795 Chelsea, 4 febrero 1881)
Ensayista y filósofo inglés. Nacido de una familia humilde es- cocesa, conservó siempre algo de su rudo origen. Estudió en la Universidad de Edimburgo, siendo destinado en un principio a la Iglesia presbiteriana, aunque pronto abandonó su vocación. Toda su obra está impregnada de germanismo. Después de un éxito literario por sus artículos sobre la literatura alemana, se casó en 1826, retirándose a Escocia, empezando sus obras de madurez. A sus cuarenta años se le consideró como uno de los maestros de su generación. En su retiro escocés empezó una «Historia de la Revolución francesa», que fue uno de los acontecimientos literarios de su época en Inglaterra. Por su obra «El héroe y el culto a los héroess, se le considera un precursor de Nietzsche.
A partir de 1866 se retiró a Chelsea, asegurando el desarrollo de la cultura germánica en los medios intelectuales ingleses.
