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(Cognac, 12 septiembre 1494 - Rambouillet, 31 mayo 1547)
Rey de Francia, hijo del Conde de Angulema y de Luisa de Saboya. Subió al trono en 1515, a la muerte de Luis XII, con cuya hija Claudia había casado. Al frente de un ejército de 40.000 hombres, marchó a Italia para obtener la victoria en Marignan, triunfo que sellaba su poder y su gloria, pero no impedía que el rey no estuviera a la altura de su posición, ni fuera tan capaz como el rival que ya se le imponía: Carlos I de España, Varias guerras les enfrentaron por la posesión de Italia, en la primera de las cuales Francisco fué vencido y hecho prisionero en Pavia (1525), viéndose obligado a firmar el Tratado de Madrid. Siguen las vicisitudes y, en 1529, se firma una nueva paz: la de Cambray o de las Damas, y en 1538, la tregua de Niza, a la que siguen, en 1544, la paz de Crespy, que pone fin a las luchas entre Carlos y Francisco I. Este rey implantó en Francia la primera fórmula del absolutismo monárquico y fué protector de las Ciencias y las Artes; fundó el Colegio de Francia y la Imprenta Real, y principió el Louvre. Gobernó como rey absoluto, jamás convocó los Estados Generales. Vivió con gran ostentación, y sin escrúpulos.
(Tarbes, 2 octubre 1851 - París, 20 marzo 1929)
Mariscal de Francia. En 1895 fué profesor de Historia militar, estrategia, y táctica aplicadas en la Escuela Superior de Guerra durante cinco años. Sus ideas las expuso en «Los Principios de la Guerra» (1903) y «Conducción de la Guerra» (1904), obras clásicas tanto por la amplitud y firmeza del pensamiento como por el vigor del estilo. En 1907 asciende a director de la Escuela y en 1909 crea el centro de los Altos Estudios Militares. En la guerra de 1914, tomó parte en la batalla del Marne. Dirigió la batalla que, durante dos meses, se desarrolló en Flandes cerca de Yprés, y la ofensiva del Somme. Libertó a Verdún como jefe de los ejércitos del Norte. En marzo de 1917 tomó el mando superior de todas las tropas aliadas en Francia, consiguió la llamada segunda victoria del Marne, en agosto, que le valió ganar el bastón de Mariscal. Persigue a los alemanes hasta llegar a las Ardenas en donde la retirada es difícil y dirige finalmente las operaciones del armisticio. En 1918 ingresó en la Academia Francesa. Ademas de su brillante actuación como soldado, su pensamiento contribuyó grandemente a la formación militar de la Francia contemporánea.
(Rammenau, 19 mayo 1762 - Berlín, 28 enero 1814)
Estudió en Jena y Leipzig, conoció a Spinoza cuyas ideas habían de influir profundamente en él, y también, personalmente, a Kant después de haber sido un ferviente lector de sus obras. Fué profesor en Jena, de donde le expulsaron, acusado de ateísmo. También lo fué en Berlín, cuya nueva Universidad, de la que fué rector, organizó. Levantó el espíritu de sus conciudadanos ante la invasión de Napoleón, con su «Discurso a la Nación Alemana», y murió de la peste que azotó a Berlín después de dicha invasión. Como pensador, inaugura la especulación filosófica postkantiana partiendo de la concepción moral de Kant: el no-yo es superado siempre por la infinita actividad del yo. La acción moral es la autodeterminación del hombre. La teoría del Estado, de la comunidad y del pueblo exige la superación de las exigencias individuales en favor de la razón al servicio de todos.
(Madrid, 23 septiembre 1713 - Villaviciosa de Odón, agosto 1759)
Hijo de Felipe V y María Luisa de Saboya. Después de atender a los compromisos con Francia e Inglaterra, quiso inaugurar una política conveniente para España, dedicando todos sus esfuerzos en el interior a fomentar la prosperidad nacional y, en el exterior, a mantener la neutralidad entre las dos poderosas naciones citadas. En 1729 casó con Bárbara de Braganza, anhelosa, como él, de vivir sin guerras ni perturbaciones, entregando los asuntos de gobierno a sus ministros: José de Carvajal y Zenón de Somodevilla, marqués de la Ensenada. Se favorecieron la agricultura, las comunicaciones y la fabricación, procurando salvar siempre la rivalidad entre Francia e Inglaterra, cuyos manejos querían atraer España a su partido. En 1758 murió su esposa, y, a partir de entonces, se retiró el rey a Villaviciosa, donde murió al año siguiente, a los cuarenta y seis años de edad y trece de su reinado.
