(Madrid, 22 abril 1451 - Medina del Campo, 26 noviembre 1504)
Reina de Castilla, hija de Juan II, heredó el trono al fallecer su hermano Enrique IV y por no vivir ya su hermano Alfonso, Fué proclamada en Segovia; sin embargo no reconocieron sus derechos los partidarios de Juana «la Beltraneja», discutida hija de Enrique IV. Isabel, desde 1469 estaba casada con Fernando, heredero de Aragón, hábil político que le ayudó a pacificar Castilla. Al morir Juan II de Aragón las dos Coronas quedaron en poder de los Reyes Católicos. Las condiciones jurídicas de la unión, que tenían aún carácter personalista, habían sido fijadas en la Concordia de Segovia. Tenían ambos profundo sentido político de lo que significaba el concepto «Hispania» en cuanto a unidad territorial. Magníficos jalones de expansión política y gloriosa de su reinado fueron la conquista de Granada, el descubrimiento de América (12 octubre 1492) y la publicación de las «Leyes de Indias». Los últimos años de Isabel se vieron amargados por las desventuras familiares. Por dos veces la muerte había truncado la sucesión masculina de la Corona, por lo que los derechos recayeron en Carlos, primogénito de su hija Juana.
(Atenas, 7527 - Lesbos, 803)
Su familia era humilde, pero su belleza y dotes morales atrajeron al emperador León IV. Durante el periodo que reinó como regente de su hijo, Constantino VI, se mostró resuelta defensora del culto de las imágenes y reprimió la insurrección eslava de Macedonia y Grecia. Al divorciarse el emperador para casarse con Teodora, logró Irene destronarle, castigándole con la pérdida de la vista. Desde entonces gobernó libremente, pero su política influida por los eunucos, fué desacertada; firmó una paz desventajosa con Harumn-al-Raschid, y por último una revolución palaciega la destronó.
(Berlín, 14 septiembre 1769 - 6 mayo 1859)
Viajero y naturalista alemán, hermano de Carlos Guillermo, tuvo una esmerada educación y trató a Schiller y Goethe. Visitó España y obtuvo permiso para explorar la América española, remontando el Orinoco, y aunque no coronó la cumbre del Chimborazo, llegó a la máxima altura hasta entonces alcanzada. A su vuelta a París ocuparon su actividad los trabajos hechos con Gay-Lussac en la ley de los volúmenes de los gases. Llevó a cabo la organización de las estaciones de Observación Magnética, precursoras de los Observatorios Meteorológicos. Su obra «Cosmos» es la descripción física del Universo y testimonia su gran talento enciclopédico y científico. Por su trato personal con casi todos los hombres de ciencia de su época y su protección a los jóvenes de talento, su obra fué saludable en extremo. Alejandro Humboldt demostró una extraordinaria capacidad de comprensión y afirmación de las leyes generales, como en la asimilación de los detalles. Es el fundador de la Climatología, de la Morfología terrestre, de la Geografía física de los mares y de la Geografía de las plantas.
(Braunau am Inn, Austria, 20 abril 1889 - Berlín, 30 abril 1945)
Hijo de un aduanero austríaco, vivió una existencia pobre en Viena y después en Munich. Fué herido, hecho prisionero y condecorado con la Cruz de Hierro de 1ra clase, en la guerra de 1914, honor rara vez logrado por un simple soldado. Inscrito en 1919 en el partido de los Trabajadores alemanes, rápidamente toma el mando del mismo y lo convierte en Partido Obrero Alemán, nacionalsocialista. Después de un intento, por parte de Goering, de apoderarse del gobierno bávaro, Hitler es hecho prisionero y condenado a cinco años de trabajos forzados, durante los cuales escribe su libro titulado «Mi Lucha>>, que hasta 1925 no había de ser publicado. Amnistiado en 1924, reconstituye el Partido y organiza la propaganda electoral. En 1932 recoge trece millones de votos como candidato a la presidencia, contra diecinueve de Hindenburg, y los hitlerianos obtienen 230 puestos en el Reichstag. El viejo mariscal se ve obligado a llamar a Hitler como canciller, en enero de 1933, asistido de von Papen. Revestido de plenos poderes, a la muerte de Hindenburg asume las funciones de Canciller y de Presidente. Verdadero dictador, dirigió personalmente toda la política alemana desde 1933 hasta 1945; preocupado por la política racial, quiere extender el Reich para englobar los grupos lingüísticos alemanes, el Sarre, Austria, los Sudetes; remilitariza la Renania, forma el eje Roma-Berlin, y, con el Japón, el pacto antikomintern. La cuestión de Danzig provoca el segundo conflicto mundial en el que, merced al acuerdo de no agresión germano-soviético y a su superioridad militar, logra rápido éxito, ocupando varias naciones y europeas, hasta su ruptura con Rusia. Desde 1943, y a partir del complot contra Hitler (a raíz del cual éste ordena una severa represión) los progresos de los aliados y el avance de sus tropas le recluyen en Berlín, donde se suicido en compañía de Eva Braun, con la que acababa de contraer matrimonio, con la misma Cancillería.