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(Malmesbury, 5 abril 1588 - Hardwik, 4 diciembre 1679)
Filósofo inglés. Preceptor del conde de Devonshire y de su hijo, fué más tarde su secretario particular y en sus viajes conoció Galileo, Descartes y Bacon. En 1645 fué profesor del príncipe de Gales, después Carlos II. Entre sus obras, la que produjo más sensación fue el Leviathan, nombre tomado del «Libro de Job>>, que no fué más que una apología del laicismo. Esta obra le acarreó numerosas antipatías y su autoridad fué decreciendo desde la época de la Restauración. El materialismo especulativo de Hobbes es la base de su moral utilitaria y de su política despótica. En su filosofía se encuentran ya los gérmenes del positivismo y del criticismo del siglo XIX y sus ideas no han sido extrañas al moderno socialismo de Estado.
(Éfeso, 535 a. de J.C. - 475)
Filósofo griego que floreció en Efeso (Jonia) hacia el final del siglo vi a. de J.C. Parece pertenecía a una antigua familia real que bajo el régimen democrático había conservado importantes funciones sacerdotales. Consagró su obra filosófica a la Artemisa de Éfeso. Su obra «Sobre el Universo>> tiene tres partes física, teología y política. Su doctrina sobre la razón universal fué adoptada por los estoicos. Es proverbial la obscuridad de Heráclito, que hacía decir a Sócrates: «Lo que se entiende de su obra es excelente, y lo que no se entiende, creo también lo será>>. La doctrina característica de Heráclito es el principio de la relatividad universal; todo está en flujo permanente, y lo único verdadero, eterno y universal, es el cambio. La fuerza universal que produce los diferentes estados físicos, es el fuego, verdadero principio, según él, de la armonía cósmica. Con razón se ha dicho que Heráclito preparó el camino a las soluciones del idealismo platónico y del experimentalismo aristotélico.
(Stuttgart, 27 agosto 1770 - Berlín, 14 noviembre 1831)
Filósofo alemán. Vivió sucesivamente en Tubinga, Berna y Francfort, donde se dedicó a la enseñanza. En 1801, se trasladó a Jena, donde su antiguo amigo Schelling ocupaba una cátedra de Filosofía en la Universidad, que en aquellos momentos se había convertido en el centro del movimiento filosófico de Alemania. Ambos se entregaron al estudio de la filosofía de Kant y Fichte y juntos publicaron en Tubinga el Kritisches Journal der Philosophie, donde fueron apareciendo numerosos trabajos de Hegel. Durante esta época, trató a las dos grandes figuras de la literatura alemana, Schiller y Goethe, que influyeron notablemente en su formación espiritual. En 1816, fué nombrado Profesor de la Universidad de Heidelberg, exponiendo integralmente sus doctrinas, en la «Enciclopedia fundamental de las Ciencias filosóficas», lo que le valió, por el Gobierno prusiano, una cátedra en la Universidad de Berlín, donde su actuación fué brillante e intensa, consiguiendo que su sistema filosófico dominara en las Universidades alemanas. Sus ideas tuvieron gran influencia en los sistemas políticos posteriores.
(Champtercier de Provence, 22 enero 1592 - París, 1655)
Filósofo y sacerdote francés, profesor de la Universidad de Aix, que se unió a la lucha contra la Escolástica, empezada por Baconix, Descartes. Sostuvo correspondencia con Galileo, Kepler y Campanella, fué profesor de Matemáticas del Colegio Real de Paris, impugnó las «Meditaciones metafisicas>> de Descartes, estudió profundamente la doctrina de Epicuro en «Vida, costumbres y doctrina de Epicuro» y sobre todo en Syntagma, publicada después de su muerte. Fué amigo de Hobbes y semiescéptico: todo conocimiento proviene de la percepción sensible, el alma es una energía ígnea y Dios es representado en forma sensible; el fin de la vida humana es la dicha, lo que es deseable en sí. Es el iniciador del sensismo, es el precursor de Locke y Condillac e influyó grandemente en la filosofía francesa del siglo XVIII. Escribió, además, sobre Física, Matemáticas y Astronomía, registrando todos los fenómenos celestes desde 1618 a 1655.
