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(Dijon, 27 septiembre 1627 11 abril 1704)
Famoso orador sagrado francés. Nacido de una familia en que abundaban los hombres de leyes, fué educado por los jesuítas. Estudió Teología en París, siendo ordenado sacerdote en 1652. Ejerció el cargo de canónigo en Metz. Fijada luego su residencia en París, pronto fué uno de los predicadores más escuchados, pronunciando las oraciones fúnebres para los personajes más importantes de la Corte. En 1670 fué nombrado preceptor del Delfín, escribiendo para él una Gramática y una Lógica. En 1681 publicó el «Discurso sobre la Historia Universal», en el que expone una filosofía cristiana de la historia. Fué miembro de la Academia francesa y obispo de Meaux al fin de su preceptorado. Tomó parte en una polémica contra los protestantes e hizo condenar a Fénelon. El final de su vida se distingue por su austeridad.
(Wessex, 680?- 5 junio 754)
Apóstol de Germania, cuyo nombre secular era Winfrido. Educado en el monasterio benedictino de Exester, a los treinta años de edad fué ordenado sacerdote, sintiéndose llamado a evangelizar a los paganos. En el año 718 parte a Roma, visitando al papa Gregorio II, que le da el nombre de Bonifacio y le autoriza a predicar el Evangelio en Alemania. Predicó en Turingia y en Frisia bajo la dirección de San Willibrordo, obispo de Utrecht. En 722 fué consagrado obispo, sin sede fija, continuando su predicación en Turingia. Fundó el monasterio de Fulda, entre otros. El papa Gregorio III le nombro arzobispo de Maguncia. En el año 742 presidió en Baviera el Concilio germánico que tuvo una gran trascendencia. En 754 pidió permiso al Papa para empezar otra predicación en Frisia, pero su tienda fué asaltada por un grupo de paganos que le asesinaron. Su cuerpo reposa en Fulda.
(Château-lés-Fontaines, 1091 - Claraval, 20 agosto 1153)
Joven noble borgoñón, entró en el Císter en 1112, fundando en 1115 el Monasterio de Claraval, del que fue abad. Su rigor ascético basado en la austeridad y pobreza y su amor a la Santísima Virgen hacen de él un hombre elegido. Fue la personalidad dominante de la Cristiandad durante el cuarto del siglo XII. Su influencia fue extraordinaria, tanto en los príncipes como en el pueblo. Ésta aumentó aún mas cuando uno de sus discípulos fue elegido Papa con el nombre de Eugenio III, en 1145. Obtuvo del Concilio de Sens la condena de Abelardo. Criticó el poder temporal del Papado, y fomentó el culto a la Virgen. Su único fracaso fue el promover la segunda cruzada, que, malograda, le amargó los últimos días. Bernardo fundó 72 monasterios y rehusó el episcopado. Dejó escritas multitud de obras: «De las alabanzas a María», «De los grados de soberbia y humildad», «Sermones sobre el Cantar de los Cantares», etc. Fue canonizado en 1174.
(París, 18 octubre 1859 - 4 enero 1941)
Filósofo francés. Descendiente de una familia judía irlandesa, efectuó sus estudios en el Liceo Condorcet, demostrando una gran disposición para las matemáticas. Fué profesor en Anger, desde 1881 a 1883, y en Clermont-Ferrand, desde 1883 a 1888. Fué docente de la Escuela normal y en 1900 ocupó una cátedra en el Colegio de Francia. Miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas y elegido de la Academia Francesa en 1914. Fué Presidente de la “Comisión de cooperación intelectual” de la Sociedad de Naciones. Si bien su precaria salud no le permitió ejercer el cargo. Se convirtió al catolicismo, aunque su conversión no se hizo pública hasta después de su muerte. Sus obras principales: <<Sobre la cortesía>> (1885), <<Materia y memoria>> (1896), <<La risa>> (1900), y <<Los dos surcos de la moral y de la religión>> (1932).
