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(Nursia, 480? - Monte Cassino, 547?)
Fundador de la Orden Benedictina. Hijo de una familia acomodada, estudió en Roma, decidiendo pronto hacerse monje. Se retiró a Subiaco, donde permaneció tres años haciendo vida eremítica. Habiéndose unido a él algunos discípulos, abandonó el retiro para fundar un monasterio, teniendo que abandonar Subiaco por la hostilidad de un sacerdote. Establecióse con algunos monjes en Roma, Nápoles y Monte Cassino. Organizó de forma precisa la vida monástica, repartiendo el tiempo entre la oración, el Oficio Divino, el trabajo manual y la lectura espiritual. La norma de sus monjes ha de ser: Ora et labora. La Regla de San Benito fué adoptada posteriormente por numerosos monasterios, siendo considerada como la Carta monástica por excelencia. Sus preceptos conservan la tradición del monaquismo oriental unido a la ponderación romana.
(673? - 27 mayo 735)
Monje de Jarrow. Entró muy joven en el Monasterio. Fué ordenado en el año 702, y tuvo el cargo de instruir a los monjes de la abadía. Toda su vida la pasó dedicado a la enseñanza y a los trabajos intelectuales. Su gran obra histórica Historia ecclesiastica gentis Anglorum es una obra crítica muy notable en su época. Sus homilías sobre la Biblia, y comentarios exegéticos, fueron utilizados posteriormente. Murió dictando una traducción inglesa del evangelio de San Juan. La obra enciclopédica de Beda hace que se le considere uno de los grandes Maestros de la Edad Media.
(Vich, 28 agosto 1810 - 9 julio 1848)
Sacerdote y filósofo español. Fue catedrático de Matemáticas en su ciudad natal y hacia 1840 empezó su labor de escritor. Dirigió y fundó algunas revistas, como «La Sociedad», en Barcelona, y «El Pensamiento de la Nación», en Madrid. Perteneció a la Academia Española y escribió cientos de artículos sobre temas religiosos, políticos, apologéticos, filosóficos, etc. De 1842 a 1845 viajó por Francia, Bélgica e Inglaterra, donde fue consultado por diversas personalidades. Pío IX le tuvo en alta estima. Dejó una extensa producción, a pesar de su corta vida. Aunque vivió en plena época romántica, el romanticismo no penetra en su obra pues su carácter razonador estaba lejos de todo sentimentalismo. Sus principales obras son: «El protestantismo comparado con el Catolicismo», réplica a la «Historia de la civilización en Europa» de Guizot, donde se descubre toda la profundidad de su altísimo pensamiento y su gran habilidad polémica; «El Criterio», que viene a ser una lógica popular de buen sentido, extraordinariamente leída en España; «Cartas a un escéptico en materia de religión»; «Filosofía fundamental», en la que se encierra su verdadero pensamiento filosófico, etc. Hizo un intento serio de restauración de los estudios filosóficos en España, con criterio estrictamente ortodoxo y cierto eclecticismo regido por el sentido común. Balmes, hombre íntegro, modesto y laborioso, de sólida cultura y mente clara, es quizá el filósofo más importante que ha habido en España desde Suárez hasta el siglo actual.
(Londres, 22 enero 1561 - Londres, 9 abril 1626)
Señor de Verulam, vizconde de San Albano. Estadista y filósofo. Cursó la carrera de Derecho. En 1595 entró en el Parlamento, Nómbrosele Guardasellos real, en 1617, y Lord canciller y Par del reino en 1618. Acusado de abusos en su calidad de Guardasellos real, fué encarcelado, multado e inhabilitado para los cargos del Estado. Al recuperar la libertad, vivió retirado. Fué, el canciller, hombre ambicioso e intrigante. Como filósofo, fué el precursor de la filosofía empírico-positiva y presentó el método de investigación científica. Combatió la doctrina escolástica, en su Novum Organum y fundó el método experimental.
De sus principales obras mencionaremos: <<Introducción a la Ciencia>> (1605); <<Sabiduría de los Antiguos >>(1609); <<Novum Organum>> (1620) y Sylva Sylvarum.
