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(Cesana, 14 agosto 1740 - Roma, 20 agosto 1823)
Antes de ser elegido Papa se llamaba Bernabé Chiaramonti y fue obispo de Tívoli e Imola, y, en 1785, cardenal. Ciñó la tiara en Venecia, el 21 de marzo de 1800, tomando a Consalvi como Secretario de Estado, uno de los más grandes estadistas del siglo XIX. Hizo con Napoleón el Concordato de 1801, que reguló durante un siglo las relaciones de Francia con Roma. Fue a París el 28 de noviembre de 1804 para coronar a Napoleón, aunque en el momento solemne éste le arrebató la corona y se la colocó él mismo. Por la mañana había casado a éste con Josefina, secretamente, pues sólo lo estaban civilmente. El Papa volvió a Roma el 16 de mayo, y empezó una lucha gigantesca entre ambos grandes hombres. Napoleón mandó ocupar Roma y enajenó los Estados pontificios, porque no quiso doblegarse la Iglesia a sus exigencias. El Papa excomulgó a Napoleón y fue hecho prisionero y llevado a Grenoble y Savona, mientras el emperador se encargaba del gobierno de la Iglesia, anulando su acción Pio VII con continuos breves y bulas. Fue encerrado el Papa en Fontainebleau hasta el 24 de mayo de 1814 en que, derrotado Napoleón, volvió a Roma. Suplicó al gobierno inglés que le mitigase el destierro a Bonaparte y acogió en Roma a su madre y hermanos. Restableció la Compañía de Jesús, aumentó la Biblioteca Vaticana y fue siempre un gran pontífice.
(Bosco, 17 enero 1504 - Roma, 1 julio 1572)
De origen humilde, su nombre era Miguel Ghislieri, y ordenóse en 1528, perteneciendo a la Orden de Santo Domingo. Poseía gran virtud, fue comisario general de la Inquisición, obispo de Sutri y Nepi, y, en 1557, cardenal. Sucedió a Pío IV el 7 de enero de 1566 y aceptó el pontificado a instancias de San Carlos Borromeo, que fue su gran colaborador. Contemporáneos suyos fueron San Felipe de Neri, San Pedro de Alcántara, San Francisco de Borja, San Juan de Dios, Santa Catalina de Ricci y Santa Teresa de Jesús. Organizó y perfeccionó la Corte Pontificia, publicó el Catecismo tridentino, reformó el Misal, el Breviario y la música religiosa, inculcó al clero el espíritu de piedad, declaró Doctor de la Iglesia a Santo Tomás de Aquino, alentó las misiones, formó parte de la Liga contra los turcos, aliándose con Venecia y España, que culminó el 7 de octubre de 1571 con la batalla de Lepanto, proféticamente conocida por el santo pontífice. Excomulgó a Isabel I de Inglaterra. Fue canonizado el 22 de mayo de 1712 por Clemente XI.
(Corsignano, 18 septiembre 1405 - Ancona, 14 agosto 1464)
Llamado Eneas Silvio Piccolomini; poseyó gran formación humanística, estudió en Siena y Florencia. Fue secretario de varios obispos y tomó parte en el cisma de Félix X. pero, retractado de sus errores, se ordenó sacerdote y prestó grandes servicios a la Iglesia.
En 1456 fue nombrado cardenal y en 1458 sucedió a Calixto III a pesar de su poca salud. Ya era famoso en todo Europa como poeta, orador, historiador, humanista y hombre de Estado. El primer acto de su pontificado fue llamar a los príncipes cristianos a una cruzada para contener a los turcos, trasladándose para este fin a Mantua. También intervino en las luchas de Francia por el reino de Nápoles y reformó la Curia romana. En vista del poco entusiasmo demostrado para la cruzada, el 18 de junio de 1464 salió él mismo para ponerse al frente de los pocos que había podido reunir, pero tardando en llegar los barcos que había prometido Venecia (que era la única que había respondido a su llamamiento), tuvo tal disgusto, que murió. Fue, junto con Nicolás V, el más digno de elogio de los pontífices del siglo XV.
(Canino, febrero 1468 - Roma, 10 noviembre 1549)
Se llamaba Alejandro Farnesio. En 1493 fue nombrado cardenal por Alejandro VI; intervino en el Concilio de Letrán representando al Papa. Sucedió a Clemente XII, el 13 de octubre de 1534, con un pontificado fecundísimo para la Iglesia. Inauguró una reacción vigorosa en favor de la verdadera reforma, concertó la Liga Santa en 1538 contra los turcos, aprobó y confirmó varios Institutos religiosos nacidos por aquel tiempo, como Teatinos, Barnabitas, Capuchinos, Compañía de Jesús, las Ursulinas y las Angélicas. Estableció en 1542 el Tribunal de la Inquisición para oponerse a las novedades religiosas. Logró reunir el Concilio de Trento, tras varias tentativas fallidas, el 1 de noviembre de 1542. Fomentó la obra de las Misiones organizando la jerarquía y enviando a las Indias a San Francisco Javier. Fue pintado por Tiziano.
