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(Berkeley, 17 mayo 1749 - 26 enero 1823)
Médico y naturalista inglés, famoso por haber introducido la práctica de la vacunación de la viruela. Estaba establecido en el condado de Gloucester; los campesinos de dicha región tenían la convicción de que las pústulas contraídas accidentalmente al ordeñar vacas enfermas preservaban de contraer la viruela. Le llamó la atención tal creencia y desde 1776 se dedicó a investigar las causas y dirigió sus estudios en este sentido. Al principio su método encontró grandes dificultades en la clase médica, pero finalmente se impuso. Recibió muchas felicitaciones y el Parlamento le hizo muchos regalos por valor de más de 30.000 libras esterlinas. Escribió «Investigación de las causas y de los efectos de la vacuna de la viruela» (1798).
(Weil, 27 diciembre 1571 - Ratisbona, 15 noviembre 1630)
Astrónomo alemán que estudió en Tubinga, donde se formó en las ideas de Copérnico. Fue profesor de Matemáticas y Astronomía de la Universidad de Graz en 1594, auxiliar de Ticho Brahe en el Observatorio de Praga en 1600 y luego su sucesor en 1601. En Ulm completó las Tablas Rodolfinas de Brahe y, por último, en 1628 se retiró a la Silesia. Fue un astrónomo genial que descubrió las tres leyes a que están sometidos los movimientos de los planetas, y que son: 1. La órbita de los planetas es elíptica. 2. Las áreas descritas por un planeta son proporcionales a los tiempos; y 3. Los cuadrados de los tiempos de la revolución de los planetas son proporcionales a los cubos de su distancia media al Sol. Las dos primeras, en su Astronomía nova (1619); la tercera, en «Armonía del Mundo» (1619). Fué el creador de la mecánica celeste.
(Klausthal, 11 diciembre 1843 - Baden-Baden, 28 marzo 1910)
Bacteriólogo alemán. Siendo médico del distrito de Wollstein pudo comprobar la existencia de enfermedades infecciosas que por medio de bacterias patógenas específicas, morfológicamente distintas unas de otras, y con la ayuda de vacunación se podían trasladar de un animal a otro. A base de estos trabajos, en 1880 Koch fue llamado al Negociado Imperial de Higiene donde organizó, ante todo, los métodos demostrativos e investigadores de los organismos inferiores. En 1882 logró poner de manifiesto la etiología de la tuberculosis. En 1894 descubrió en Calcuta el elemento causante del cólera morbo. En 1885 fu5 nombrado catedrático de Higiene de la Universidad de Berlín, y en 1891 director del Instituto para enfermedades Infecciosas. En 1896, en El Cabo, halló el remedio contra la peste bovina. También estudió la malaria y, sobre todo, el tifus. En 1905 se le concedió el Premio Nóbel. Dejó escritos en numerosas obras los resultados de sus investigaciones. Sus últimos trabajos fueron dedicados a estudios sobre la enfermedad del sueño.
(Murcia, 21 septiembre 1893 - Croydon, 9 diciembre 1936)
Ingeniero español. Estudió en Madrid y obtuvo los títulos de ingeniero de Caminos, de construcciones aeronáuticas, y de piloto de primera clase. En 1919 construyó, junto con Juan Vitórica, el primer trimotor del mundo, que se destruyó al descender. Este contratiempo le hizo concebir la idea del autogiro, que también fracaso, en su principio, por tener los rotores rígidos. En Cuatro Vientos (Madrid) en 1923, presentó un nuevo modelo con rotor independiente. Perfeccionado, lo presentó definitivamente en diciembre de 1924. Se interesaron por el nuevo aparato el Gobierno inglés y el francés: mas tarde también los de Italia, Alemania y Norteamérica. En Londres se formó la The Cierva Autogiro Co. y en Estados Unidos la The Autogiro Company, reservando la gloria de la patente para España El 18 de septiembre de 1929 atravesó con un autogiro el canal de la Mancha, y en 1934 hizo la travesía Inglaterra-España, aterrizando en Valencia, sobre el portaaviones «Dédalo». En 1937, Alemania fabricó el primer helicóptero, el Focke-Wulj. La Cierva fue presidente de la comisión española en el primer congreso de Seguridad Aérea, miembro del Consejo Superior de Aeronáutica. Murió en un accidente de aviación, viajando como pasajero.
