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(París, 27 enero 1701 - 4 febrero 1774)
Hombre de ciencia francés. Siendo militar, se distinguió en el sitio de Roses pero no tardó en dejar la carrera de las armas para entregarse a la ciencia. sobre todo a las matemáticas, física, historia natural y medicina. En 1731 marchó a Oriente y después al Perú para medir en el ecuador la longitud del arco de un grado de meridiano, en 1735. Como era un geómetra mediano se enemistó con Bourger por lo que regresó solo a París en 1744. Viajó por Italia e Inglaterra. Tenía espíritu curioso y era amigo de novedades, cualidades que puso al servicio de la ciencia. Fue miembro de las Academias Francesa, de Londres, Berlín y San Petersburgo. Escribió numerosas obras, entre las que destacan: «La distancia de los Trópicos» y «La figura de la Tierra».
(Turín, 25 enero 1736 - París, 10 abril 1813)
Geómetra francés. Profesor de la Escuela de Artillería de Turín y académico de Berlín, primer premio de la Academia de Ciencias de París por su teoría de la «libración de la Luna» y de los satélites de Júpiter. En 1764 fue presidente de la Academia de Berlín como sucesor de Euler, que había sido el primero en comprender su genio. En 1787 se trasladó a París, invitado por Luis XVI, que le concedió una pensión; durante la Revolución fue el presidente de la comisión encargada de establecer el sistema decimal, más tarde fue director de la Casa de la Moneda y profesor de la Escuela Politécnica. Obras: «Apéndices al álgebra de Euler» (1772), «Teoría de las funciones analíticas» (1798), «Lección sobre el cálculo de las funciones» (1806), etc. Sus descubrimientos matemáticos son: la «Serie de Lagrange», la «ecuación diferencial», las «ecuaciones del movimiento», la «fórmula de interpolación», los «multiplicadores» y el «Principio de Lagrange».
(Bazentín, 1 agosto 1744 - París, 18 diciembre 1829)
Naturalista francés. Sirvió como oficial durante la Guerra de los Siete Años, estudió Medicina en París, pero después se dedicó con preferencia a la botánica, ideando el método dicotómico para la determinación de las plantas y aplicándolo por primera vez en su obra «Flora francesa» (1778), obra que valió a su autor la entrada en la Academia de Ciencias de París. Como botánico del rey viajó por Holanda y Alemania para visitar jardines y museos botánicos con cuyo material redactó el «Diccionario de botánica» (1785). Entró en 1788 en el Jardín des Plantes como adjunto, pero por un decreto de la Convención tuvo que encargarse de la Cátedra de Zoología en su sección de invertebrados. A pesar de que ya rayaba en los cincuenta años de edad, de que se había especializado en el estudio de las plantas y de que algunos años más tarde padeció de ceguera después de una larga enfermedad de los ojos, escribió «Historia de los animales invertebrados>> y su «Filosofía zoológica» una de sus más célebres obras ya que en ella se expuso por vez primera la teoría de la evolución de las especies fundada en la adaptación al ambiente. Se le debe una importante clasificación zoológica en la que se esta- blece el grupo de los invertebrados. Fue un naturalista provisto de excepcionales dotes de observación de los caracteres y las formas. Escribió, además: «Historia Natural de los animales sin vértebras», «Investigaciones sobre la organización de los cuerpos vivos», «Memorias de Física y de Historia Natural», etcétera.
(Beaumont-en-Auge, 23 marzo 1749 - París, 5 marzo 1827)
Geómetra, matemático y astrónomo francés. De origen humilde, fue profesor de matemáticas en la Escuela Militar, miembro de la Academia de Ciencias, catedrático de la Escuela Normal, presidente de la Junta de Longitudes, miembro de la Sección de Geometría del Instituto Politécnico, miembro de la Academia Francesa y de todas las academias y sociedades científicas de Europa, puestos a los que llegó debido a sus grandes aptitudes para las matemáticas. Su obra maestra e inmortal es su <<Tratado de mecánica celeste» (Paris, 1799 y 1825) que resume todas las investigaciones, trabajos y empresas que habían realizado Newton, Hallevy, Chairant, D'Alembert 'y Euler sobre las consecuencias del principio de la gravitación universal.
Dedujo la distancia de la Tierra al Sol y a la Luna. Suyas son: la ecuación diferencial, la ecuación de su nombre, la fórmula de Laplace en electromagnetismo, sobre la velocidad de la luz, funciones plano invariable, puntos y teorema en la teoría de los determinantes, Es famosa su teoría sobre la Cosmografía que perfeccionó la emitida por Kant. Nombrado conde de Laplace, por Napoleón I, fue elevado a marqués por Luis XVIII.
