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(Gotinga, 31 marzo 1811 Heidelberg, 16 agosto 1899)
Químico y físico alemán. Fué sucesivamente profesor de Química del Instituto Politécnico de Cassel, en 1836: en la Universidad de Marburgo, en 1838; en la de Breslau, en 1851; y en la de Heidelberg, en 1852. Obtuvo por primera vez el magnesio metálico. investigó los fenómenos de los géiseres y descubrió, junto con Kirchhoff, el análisis espectral. También es el autor de la aplicación de la electricidad a las composiciones químicas. Inventó una pila eléctrica y un mechero que revolucionó los trabajos de laboratorio, pues en el obtuvo una llama obscura y muy calorífica, por la mezcla antes de la ignición, del aire y del gas combustible.
(Montbard, 7 septiembre 1707 París, 16 abril 1788)
Naturalista francés. Durante los viajes que hizo por Francia. Italia e Inglaterra acompañado de lord Kingston, se desarrolló en él la afición a la Historia natural, a la que luego había de dedicarse por entero. Estudió el crecimiento de los árboles y la conservación de la madera. Fué nombrado intendente del Jardin del Rey. Fué el primero que dijo que los días del Génesis no se referían a días solares, sino que podían ser períodos muy largos de tiempo. Escribió diversas obras: «Historia de los Cuadrúpedos», «Historia de las Aves». «Historia de los Minerales», «Las épocas de la Naturaleza», etc. A pesar de sus grandes errores, sobre todo en lo referente a la generación espontánea, puede considerarse como un notable precursor en la materia.
(Saint-Julien, 12 julio 1813 - 1878)
Eminente fisiólogo francés. Nacido en el seno de una familia del campo, su educación primaria fué elemental. Estudió latín, dedicándose en un principio a la literatura. Con el fin de subvenir a su sustento, ocupó el cargo de dependiente de farmacia en Lyon. Aconsejado por Saint-Marc Girardin, ingresó en la Escuela de Medicina, siendo un estudiante corriente, que sobresalía en las disecciones delicadas. El hecho decisivo en su vida fue el curso que siguió con el profesor Magendie, que fundaba sus enseñanzas en la experimentación. Después de algunas dudas decidió dedicarse de lleno a la investigación, siendo nombrado profesor del Colegio de Francia. Sus principales trabajos versan sobre las propiedades digestivas del jugo pancreático, los nervios vasomotores, el papel del sistema nervioso en las secreciones, y el mecanismo de la intoxicación por el óxido de carbono. Fue miembro de la Academia Francesa.
(Sicilia, 287 a. de J.C. - 212)
Uno de los matemáticos y físicos más ilustres de la Antigüedad. Defendió Siracusa contra los romanos, por medio de inventos que los atemorizaban. Murió asesinado cuando los romanos tomaron Siracusa. Inventó el famoso tornillo para sacar agua de los pozos subterráneos, durante un viaje por Egipto. Entre sus inventos mecánicos descuellan la rueda dentada, la polea movible, la teoría de las palancas, etc. Descubrió el llamado <<principio de Arquímedes>>, o sea que todo cuerpo sumergido en un fluido pierde una parte de su peso igual a la del volumen del fluido que desaloja.
Dicho principio permitió hallar el peso específico de los cuerpos. En geometría descubrió la relación aproximada entre la circunferencia y su diámetro. De los trabajos de Arquímedes que se conservan, citaremos los siguientes: libros <<De la esfera y el cilindro>>, <<Sobre la medida del círculo>>; libro <<Sobre las hélices>>; libro <<Sobre la cuadratura de la parábola>>; y libro del <<Equilibrio de los cuerpos flotantes>>. Sus obras están traducidas, del griego, al latín, inglés, francés, alemán, etcétera.
