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(Josefa Juana Antonieta de Lorena) (Viena, 2 noviembre 1755 - 16 octubre 1793)
Hija menor del emperador de Alemania Francisco José y de la gran emperatriz austriaca María Teresa. A sus catorce años casó con Luis XVI de Francia, y su carácter espontáneo, alegre, y su inexperiencia, despertaron los recelos, envidias y calumnias en gran parte de la nobleza, que no le perdonaba su inadaptación a la etiqueta de la corte de Versalles, llegando a su difamación máxima en el "asunto del collar" (1785) que proporcionó a Alejandro Dumas, padre, argumento para una de sus novelas más logradas.
En 1778 dio a luz una niña, la futura duquesa de Angulema: en 1781, un niño, que murió ocho años después y, en 1785, el desgraciado Delfín que había de ser Luis XVII. Al acercarse la Revolución, la reina reforzó sus sentimientos absolutistas, tomando parte activa en los asuntos de gobierno; estos motivos la llevaron ante el tribunal revolucionario del Terror, el 2 de agosto de 1793. Durante la vista de su proceso, lleno de vilezas y mentiras, se mantuvo digna y animosa; aceptando, con ejemplar resignación y majestad, la sentencia de la pena de muerte, en la guillotina, que cumplióse el 16 de octubre del mismo año.
(1254-1324)
Viajero veneciano de noble familia, que, en 1271, acompañó a su padre y a su tío a China, cruzando Persia y Asia Occidental y Tartaria. Atravesando el desierto de Gobi llegaron a la ciudad de Shang-Tu donde vieron al Gran Khan al que Marco Polo fue muy simpático, nombrándole gobernador de Yang-Chow. A su regreso publicó sus aventuras, que duraron unos veinticinco años. Su viaje fue la primera de las grandes exploraciones que se hicieron al Asia las indicaciones que dejó fueron las únicas fuentes para el estudio de la geografía y cartografía del Extremo Oriente. Como anécdota curiosa, puede citarse que después de tan larga ausencia no sabían hablar su idioma materno y no fueron reconocidos por sus conciudadanos. Trajeron consigo fabulosas riquezas.
(83 a. de J.C. 30 d. de J.C.)
General romano, nieto de Marco Antonio, el orador, y uno de los triunviros. Muy joven, se distinguió por su valor y adhesión a César, era cónsul de Roma y su lugarteniente; éste fue asesinado, y gracias a su astucia y decisión se hizo dueño del poder, siendo aclamado por el pueblo y las Legiones. Pronto su codicia y afán de placeres le perdieron, y no tardó en enemistarse con Octavio, sobrino y adoptado por César, al regresar de Macedonia. Sin embargo a un acuerdo y formaron con Lépido el segundo triunvirato, correspondiendo a Antonio la Galia. Después de vencer a Lépido se repartieron el Imperio, con Octavio. Fue a Egipto para que la reina Cleopatra respondiera de las acusaciones de haber ayudado a sus enemigos; pero ella, dotada de singular belleza, le sedujo. Entregóse, entonces, a las orgias y al despilfarro. Destruyó reinos y provincias para complacerla. Finalmente, el Senado envió un ejército, mandado por Octavio, que le derrotó, junto a Cleopatra, en la batalla de Actium el 2 de septiembre de 31. Antonio se atravesó el pecho con la espada para no sobrevivir a la derrota, y Cleopatra se hizo picar por un áspid, al enterarse de que las legiones octavianas se habían apoderado de Alejandría.
(Bondy, 24 mayo 1743 - París, 14 febrero 1793)
Político revolucionario francés. Estudió Medicina en Inglaterra, y, al estallar la Revolución, abrazó con ardor las nuevas ideas y publicó un trabajo llamado «Discurso al Tercer Estado de Francia». Fundó L'Ami du peuple, que fue una de las publicaciones célebres de la República francesa y que fue suspendida varias veces y se transformó en Le Journal de la Republique Française. Fue diputado y uno de los personajes más singulares de la Revolución, vehemente, cruel y fogoso, supo hacerse el ídolo del pueblo; su pretendido amor a las clases populares llevólo a los mayores desenfrenos y atrocidades. Es autor de numerosas obras. Fue asesinado por Carlota Corday antes de que Robespierre lo mandase a la guillotina. Esta joven lo asesinó cuando escribía dentro del baño, llevada por su odio a los <<«montañeses>> y creyendo que con la muerte de Marat terminaría la ola de terror en Francia.
