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(Samos, hacia 585 a. de J.C.)
Filósofo y matemático griego, uno de los siete sabios de Grecia. Para completar sus estudios, viajó por Lesbos, Mileto, Fenicia, Egipto, Peloponeso y Delfos, trabando amistad con sacerdotes, magos y sabios de todos los países. Establecido en Crotona, llegó a fundar una escuela, donde se enseñaban varias disciplinas: Filosofía, Moral, Música, Matemáticas, pero un desgraciado incendio hizo que Pitágoras lo perdiera todo y luego muriera miserablemente. Sus obras literarias y filosóficas, exposición de sus doctrinas, han quedado tan sólo fragmentadas, y sus máximas se hallan contenidas en los <<<Versos dorados>> impresos y traducidos varias veces en ediciones como: Poetae graeci minores (Oxford, 1814; Berlín, 1853); y en castellano «Nueva Biblioteca Filosófica», Madrid.
(París, 2 noviembre 1742 -16 agosto 1818)
Industrial y mecánico francés que junto con su padre, Agustín Carlos, construyó muchas nuevas máquinas. En 1788 estableció en Chaillot dos bombas de vapor destinadas a elevar las aguas del Sena, y una fundición en la que se construyeron, en 1793, varios cañones y otros materiales de artillería. Formó parte de la Academia de Ciencias de París y publicó un «Ensayo sobre las máquinas de vapor». En 1811, el Instituto de Francia afirmaba en un informe público que Périer había, contribuido considerablemente a emancipar la industria nacional de la tutela extranjera.
(Dôle, 27 diciembre 1822 - Garches, 28 septiembre 1895)
Biólogo y químico francés de origen humilde. Estudió en la Escuela Normal de París y se doctoró en Ciencias. Primero fue profesor del Instituto de Dijon y, más tarde, de Química en la Universidad de Estrasburgo, decano de la de Lille, profesor de Geología y Física de la Escuela de Bellas Artes de París. En 1867 fue profesor de Química de la Sorbona hasta 1889, en que pasó a ser director del Instituto que fundó. Perteneció a la Academia de Ciencias. Sus primeras investigaciones fueron sobre Química orgánica, en la que puede considerarse es uno de los fundadores de la estereoquímica. Sus investigaciones se fueron haciendo gradualmente biológicas: de los tartratos pasó a las fermentaciones láctica y alcohólica, y demostró que éstas se debían a la acción de seres vivos; prosiguiendo estas investigaciones negó la «generación espontánea» al demostrar que todos los seres vivos proceden de otro. Llegó a la conclusión del origen microbiano de algunas enfermedades, contra las que estableció vacunas. Su teoría microbiana dio origen a la antisepsia quirúrgica del investigador y médico inglés José Lister, y es el fundamento de los métodos asépticos y antisépticos que hoy luchan positivamente contra las enfermedades infecciosas. Se ha llamado a Pasteur «padre de la Bacteriología». Su mayor gloria es el estudio de la rabia y el descubrimiento de la vacuna contra la misma.
(Clermont-Ferrand, 19 junio, 1623 - Port-Royal, 19 agosto 1662)
Filósofo, teólogo, matemático y escritor francés, que se dedicó primero a la Geometría publicando a sus quince años el «Tratado de las secciones cónicas». Desarrolló la teoría de las combinaciones y puso las bases del cálculo de probabilidades. Estudió la cicloide. En su filosofía se nota la influencia de Epicteto, Montaigne, Descartes y los jansenistas. En 1654 se retiró a Port-Royal y adoptó una vida ascética; la disputa entre jansenistas y jesuítas le dió ocasión para escribir contra éstos sus: «Cartas provinciales». En 1670 se publicaron sus «Pensamientos», obra póstuma, parte de una proyectada «Defensa o Apología del Cristianismo, como físico escribió un tratado sobre el equilibrio de los líquidos y otro sobre el peso de la masa de aire, ambos publicados después de su muerte. Inventó también el barómetro basado en el experimento de Torricelli, y la prensa hidráulica En matemáticas son famosos: el caracol, el teorema y el triángulo de Pascal.
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