(Augsburgo, 1497 - Londres, 1543)
Pintor y grabador alemán, pertenecía a una familia de pintores de tradición alemana. Se trasladó a Basilea y en esa ciudad de espíritu humanista se formó Holbein, llevando el arte hacia nuevas metas. Allí conoció a Erasmo y los retratos que le hizo ya anuncian a uno de los más famosos retratistas del mundo. Los grandes impresores de Basilea solicitan sus grabados, representando los de la Danza de la Muerte la máxima perfección artística, y los que realizó para la traducción de la Biblia de Lutero adelantaron el comienzo de las formas italianas. Por la intransigencia de la Reforma, Erasmo le aconsejó marchar a Inglaterra y allí fue pintor de cámara de Enrique VIII, pintando retratos del rey y de varios nobles. Holbein se manifiesta un poderoso retratista, siendo, sus cuadros, perennes documentos de la historia inglesa. Hay obras suyas en los museos de Alemania, Suiza e Inglaterra.
(Lauffen, 1770 - Tubinga, 7 junio 1843)
Poeta alemán. Estudió en la Universidad de Tubinga, donde se relacionó con Hegel y Schelling. Vivió en Jena, conociendo en esta ciudad a Schiller, por el que sintió profunda admiración. Fué preceptor en casa de un banquero de Francfort, de cuya esposa se enamoró, por lo que pasó a residir a Hamburgo hasta el año 1800. Después le sobrevino un estado de inconsciencia, que le llevó a una completa enajenación mental. Es uno de los representantes del período de la poesía clásica. Sus poesías se publicaron con el título de «Poemas líricos», y el conjunto de sus obras, su correspondencia y su biografía, con el de «Obras Completas».
(Siglo IX a. de J.C.)
Poeta griego de cuya existencia real se ha dudado, contribuyendo mucho a ello el hecho de que siete ciudades griegas se disputan el honor de ser su cuna. Esta misma confusión se observa en lo tocante a su obra total, habiéndosele atribuido infinidad de poemas. llegando a considerarse como legítimos solamente los dos poemas capitales: la «Ilíada» y la «Odisea». La primera, obra de juventud. la otra, compuesta ya en su edad madura. Cantó hasta su muerte y se dice que ciego y desvalido tuvo que pedir limosna. Después vino su divinización y muchas ciudades griegas instituyeron fiestas en su honor. Homero es el poeta épico por excelencia.
(Venusa, 8 diciembre 65 a. de J.C. - Roma, 8)
Poeta latino educado en Roma, amplió su cultura en Grecia. En Atenas conoció a Marco Bruto, que le nombró tribuno militar. Derrotados los partidarios de Bruto, Horacio sufrió una gran penuria y empezó a escribir sátiras que pronto se hicieron famosas. El gran poeta Virgilio se fijó en él y le presentó a Mecenas, que le protegió y le colmó de riquezas y honores. Escribió maravillosas estrofas que asombran por su elegancia, armonía y gusto depurado y reflejan la Roma de la época con sus virtudes y vicios. Sus más famosas obras son las «Epístolas», una de las cuales se conoce con el nombre de «Arte poética», «Sátiras», «Odas festivas» y «Odas filosóficas». La in fluencia de Horacio en la literatura universal ha sido muy considerable, y la que ha ejercido especialmente en la poesía castellana ha sido estudiada en «Horacio en España», de Menéndez y Pelayo.
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