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(Rashult, 13 mayo 1707 - Upsala, 10 enero 1778)
Célebre naturalista sueco, cuyo verdadero apellido era Linné y firmó sus obras latinas como Linnaeus. Después de doctorarse en Medicina, se consagró al estudio de la Botánica y estableció su famoso método de clasificación de las plantas con arreglo a los órganos sexuales de éstas. Fué profesor de la Universidad de Upsala, oсupándose al mismo tiempo del jardín de la misma, que mejoró y dotó de gran número de especies nuevas. Sus obras son: «Sistema de la Naturaleza», «Fundamentos de Botánica», «Géneros de las plantas, «Crítica botánica» y «Filosofía botánica». Llegó a tener fama universal y sus discípulos acudían de todo el mundo; el rey de España Fernando VI, por consejo de Carvajal, le invitó a que se instalase en Madrid, invitación que él declinó para no privar a Suecia de la gloria de sus investigaciones. Fué el primero que aplicó de un modo rigurosamente metódico la nomenclatura binaria, definió exactamente el género y la especie, introduciendo el orden en un ramo de la ciencia en que todo era confusión. Su lenguaje es claro y lacónico.
(Darmstadt, 8 mayo 1803 - Munich, 18 abril 1873)
Químico alemán, que llevó deliberadamente la química al servicio de la vida práctica. Estudio en Bonn, en París entró en el laboratorio de Gay-Lussac, y en 1826 fue profesor de química en Giessen, adonde acudían alumnos de todo el mundo. Perfeccionó los métodos de análisis, estudió gran número de ácidos orgánicos, descubrió el cloroformo; distinguió la sintonina de la fibrina de la sangre. Desde 1839 estudió la nutrición de plantas y animales e investigó sobre la composición de las fibras musculares de la carne, estando relacionada con ellas la fabricación del extracto de carne que lleva su nombre. Reformó el cultivo de la tierra, al señalar el papel que desempeña en el suelo la materia orgánica. Por sus grandes méritos le fue concedido en 1848 el título de Barón y en 1860 fue nombrado presidente de la Academia de Ciencias de Munich. Fundó el Premio Liebig, que fomenta las ciencias agrícolas.
(París, 1661 - 3 febrero 1704)
Geómetra francés, marqués de Sainte-Mesme, conde de Entremont. Estando en París el célebre matemático Juan Bernoulli, L'Hôpita le retuvo durante cuatro meses en sus posesiones de Oucques aprendiendo de su joven maestro «los secretos del infinito geométrico»; comenzó a resolver problemas que preocupaban entonces a los más ilustres geómetras y adquirió tal reputación que la Academia de Ciencias de París le nombró miembro de honor. Escribió: «Análisis infinitesimal para la comprensión de las líneas curvas». Lleva su nombre la regla que permite obtener el valor límite de una fracción cuyos dos términos tienen simultáneamente por límite cero.
(Versalles, 19 noviembre 1805 - La Chênaie, 7 diciembre 1894)
Diplomático e ingeniero francés e iniciador del canal de Suez. Fue cónsul y ministro plenipotenciario en Madrid. En 1854 trasladóse a Egipto y concibió el proyecto de apertura del itsmo de Suez que llevó a la práctica en 1869 venciendo las múltiples dificultades políticas y económicas que se le presentaron. A dicha apertura asistió Eugenia de Montijo, emperatriz de los franceses, esposa de Napoleón III. Después se dedicó a dirigir los trabajos preliminares del canal de Panamá, pero engañado y robado por los que le rodeaban, fue llevado a los tribunales por los accionistas y pasó amargamente los últimos días de su vida. Con el canal de Suez, prestó un gran servicio a la humanidad.
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