(Florencia, 11 diciembre 1475 - Roma, 1.° diciembre 1521)
Se llamaba Juan de Médici y era hijo del duque Lorenzo de Medici. En 1506, ya cardenal, fue encargado por Julio II de expulsar a los franceses de Italia, siendo vencido en Ravena y hecho prisionero. Coronado Papa el 19 de marzo de 1513, se distinguió por el amor a las artes, común a la familia a la que pertenecía, y llamó a Roma a Rafael y a Miguel Ángel. Procuró la paz entre Luis XII de Francia y Maximiliano, pero no pudo evitar la guerra entre la primera y Venecia en 1513. Al invadir Italia Francisco II, el Papa se alió con el emperador Maximiliano y con el rey de España, aunque más tarde negoció la paz por separado con el rey de Francia. Trabajó cuanto pudo por organizar una Cruzada contra los turcos que al mando de Selim II se habían hecho muy temibles, pero no lo consiguió. Se celebró durante su pontificado el V concilio de Letrán, XVII de los ecuménicos. Durante sus últimos años tuvo lugar la rebelión de Lutero, y la expansión del protestantismo. Este Papa excomulgó a Lutero el 3 de enero de 1521, envió a la Dieta de Worms, como legado suyo, al cardenal Reander y dió a Enrique VIII, que escribió contra el hereje, el título de «Defensor de la Fe>>.
(Roma, mediados del s. VIII - 11 junio 816)
Fue consagrado Papa el 26 de diciembre de 795. Sus enemigos intentaron asesinarlo al dirigirse a la Iglesia de San Lorenzo en Lucina. Marchó a Paderborn, donde se entrevisto con Carlomagno y se decidió a crear una dignidad cuyo principal título y honra fuesen los de proteger a la Iglesia de sus enemigos. Para ello, en la noche de Navidad del año 800, en Roma, el Papa León III coronó a Carlomagno como emperador para proteger a la Iglesia dondequiera que lo necesitara y por consiguiente con un poder que se extendía por todo el mundo. A la muerte de Carlomagno se descubrió otra conjuración para asesinarle y al ser condenados los autores, la conducta del Papa no fue del gusto de Ludovico Pío, con lo que los últimos años de su vida se vieron llenos de preocupaciones. Entre los edificios romanos construídos o restaurados bajo León III, figuran la capilla de San Dámaso, el Oratorio de la Cruz y el monasterio de San Martin.
(Toscana, a principios del s. V - Roma, 10 noviembre 461)
Consagrado Papa el 29 de septiembre del 440, su pontificado es uno de los más gloriosos por su gran actividad, dotes de administración y gobierno, acierto y energía en defender la verdad frente a los enemigos del catolicismo. Persiguió a los maniqueos de Roma y a los priscilianistas de España; por su consejo se reunió el primer Concillo de Toledo, el 11 de junio de 447, donde fueron condenados los errores de esta herejía. Contra Eutiques y Nestorio mandó reunir el Concilio de Calcedonia, en 451. para acabar con la herejía monofisita. Escribió ciento cuarenta y tres cartas y noventa y seis sermones que le han valido el título de «Doctor de la Iglesia>>. En sus obras inculca insistentemente las excelencias y prerrogativas de la Sede Romana. Cuando Atila amenazaba destruir Italia, salió a su encuentro junto al rio Mincio, y el bárbaro, subyugado por la fuerza misteriosa de las palabras de León I, accedió a su demanda y se retiró. Tres años más tarde también el Papa salió al encuentro de Genserico, rey de los vándalos, pero si bien no pudo evitar que sasaquearan Roma, consiguió que perdonaran la vida a los ciudadanos y que la ciudad no fuese pasto de las llamas.
(Albisola, 1441 - Roma, 20 febrero 1513)
Papa desde 1.º de noviembre de 1503. Se llamaba Juliano de la Rovere y era sobrino de Sixto IV, sucediendo a Pío III. Engrandeció el poder temporal de la Iglesia tomando varias regiones ocupadas por Francia y Venecia, alejó a Francia de la política italiana hasta el punto de independizarse del todo de su tutela. Fue un hombre enérgico que salió de Roma en varias ocasiones y marchó al frente del ejército para conquistar nuevas plazas para la Iglesia. Por la ayuda recibida de los suizos los nombró «Amparadores perpetuos de la libertad de la Iglesia». Fue un gran mecenas de las artes y las Ciencias y uno de los más grandes Papas del Renacimiento. Mando edificar de nuevo el Vaticano y la iglesia de San Pedro; construyó el Cortile de Dámaso, unió el Vaticano con el palacio Belvedere al que convirtió en la más grande colección de esculturas que había entonces en el mundo. Miguel Ángel y Rafael trabajaron para Julio II pintando el primero la Capilla Sixtina y el segundo las famosas Estancias.
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