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(Newington Butts, 22 septiembre 1791 - Hampton Court, 25 agosto 1867)
Físico y químico inglés. De origen modestísimo, en sus ratos libres del oficio de encuadernador que ejercía, estudió física y química consiguiendo llegar a ser profesor de la Royal Institution de Londres y de la Academia militar de Woolwich. Hizo estudios sobre las aleaciones del hierro, la licuefacción del ácido carbónico y del cloro, la obtención de los carburos de hidrógeno isómeros, la obtención del cristal óptico, la taumatropía y las placas vibratorias. En 1830 empezó sus investigaciones sobre la electricidad, descubriendo la inducción eléctrica y electromagnética y la extracorriente. En 1833 formuló la ley de su nombre sobre la acción electrolítica fija. También descubrió la Red que lleva su nombre y en sus conferencias en la Royal Society apuntó por primera vez la idea de que la luz, el calor y la electricidad son fenómenos de una sola fuerza de la naturaleza. Escribió numerosas obras y memorias.
(Danzig, 14 mayo 1686 - Amsterdam, 16 agosto 1736)
Físico alemán, que residió en Inglaterra y Holanda casi toda su vida. Construyó y perfeccionó varios instrumentos de física, especialmente el barómetro y el termómetro. Desde 1716 empleó el mercurio como líquido termométrico, en lugar del alcohol, con lo cual estos instrumentos ganaron notablemente en precisión. La escala termométrica que lleva su nombre está aún en uso en Inglaterra y Estados Unidos en el punto de fusión del hielo marcó el 36º, el 96° era la temperatura del cuerpo humano, y el 212º es el de la ebullición del agua, siendo el 0° el de una temperatura muy baja conseguida con una mezcla de agua, hielo y sal y que había sido observada en Danzig en 1709. Inventó también el aerómetro, un nuevo barómetro y una máquina para desecar lagunas. En 1721 descubrió que el agua puede enfriarse muy por bajo de su punto de solidificación sin helarse. Publicó diferentes trabajos en la Philosophical Transactions y en Ostwalds Klass.
(Basilea, 15 abril 1707 - San Petersburgo, 18 septiembre 1783)
Matemático y geómetra alemán de origen suizo. Su nombre va unido a gran número de fórmulas y teorías matemáticas; es, quizá, el más universal de los matemáticos, pues cultivó infinidad de especialidades y descubrió nuevos derroteros en la mecánica, la música, la óptica, la hidrodinámica, las construcciones de molinos y barcos, el movimiento de los astros, etc. Escribió unos 200 tratados y 473 Memorias aparecidas en las publicaciones oficiales de San Petersburgo, Berlín y Paris. Fué profesor de la Academia de Ciencias de San Petersburgo, de Matemáticas superiores, en tiempo de Pedro I el Grande. También lo fué de la Academia de Berlín. Quedó ciego pero siguió trabajando hasta su muerte. Hombre profundamente religioso, conocedor de la teología, de las lenguas orientales y de la medicina y pretendió demostrar en forma científica la inmaterialidad del alma, en defensa de la Revelación contra los librepensadores. Sus tratados de algebra se distinguen por su sencillez. que los hace asequibles a cualquier inteligencia.
(Tiro, s. IV a. de J.C. s. III)
Matemático griego, fundador de la Geometría llamada euclidiana. Se le aplican los sobrenombres "de Alejandría" y "el Geómetra" para diferenciarlo del sabio filósofo, también griego, Euclides "de Megara", creador de la llamada escuela megatérica, con el que por asociación de nombre suele confundírsele.
El rey de Alejandría, Tolomeo (323-285 a. de J.C.) le ordenó que refundiese todo el saber geométrico de sus antecesores y lo hizo en su "Elementos de Geometría" que consta de trece libros: I, sobre los ángulos de los triángulos; II, sobre el desarrollo del algebra geométrica; III, el círculo y la circunferencia; IV, los poligonos inscritos y circunscritos; V, las proporciones de Eudoxio; el VI, determina la tercera y la cuarta proporcionales; los VII, VIII, IX y X están dedicados a la Aritmética; XI, los ángulos diedros y poliedros; XII, la equivalencia de las pirámides; XIII, los elementos de los poliedros regulares. Existen el XIV y el XV, atribuídos a Euclides. No se le puede dar toda la originalidad pero le pertenece el mérito de haber sido el primero en dar un tratado sistemático y lógicamente ordenado. Sólo hasta el siglo xix empezó a superarse el método euclidiano en geometría.
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