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(Salzburgo, 27 enero 1756 - Viena, 5 diciembre 1791)
Compositor alemán. Fue un niño precoz que a los tres años de edad tocaba el piano y a los cuatro dictaba a su padre minuetos y pequeñas piezas. A los seis años, interpretó un concierto en Munich y otro en Viena. A los siete actuó como intérprete de piano y violín en Augsburgo, Maguncia, Colonia, Bruselas, París y Londres, con éxito, en un viaje que duró tres años de continuos conciertos. En 1769 fue nombrado director de la capilla archiepiscopal de Viena, y poco después emprendió con su padre un viaje a Italia donde triunfó plenamente. A los catorce años había compuesto tres óperas y varias sinfonías y serenatas. Su Idomeneo di Creta marca el fin del periodo juvenil y de la influencia italiana y el principio de su estilo inconfundible. En 1787 compuso en Viena «Don Juan», suma y compendio de todas las perfecciones donde su genio llega a la cumbre. Suyas son también «Las bodas de Fígaro» y «La flauta mágica». Su última obra fue una «Misa de Requiem» que dejó incompleta. Su fecundidad asombrosa es única en la historia de la música y se ha dicho que la suya es la expresión más acabada de ésta. Hombre bueno y resignado, fue objeto de envidias y murió pobre después de haber enriquecido a sus editores.
(Karew, 28 marzo 1835 - San Petersburgo, 28 marzo 1881)
Compositor ruso, que a los siete años de edad interpretaba ya a Liszt, debido a su gran disposición para la música. A causa de pertenecer a una familia aristocrática, tuvo que seguir la carrera de las armas. Siendo oficial, junto con Borodine, César Cul, Balakirev y Rimski Korsakov, formó el famoso «grupo de los Cinco», fundador de la moderna escuela rusa. Con una instrucción musical deficiente consiguió hacer una obra fuerte y robusta. Su obra maestra es la ópera «Boris Godunov» (1874), adaptación del drama de Pushkin; otras óperas son «La Kjiovanchina» y «La Feria de Sorochinski»; entre las demás destacan «Noche en el Monte Pelado», «Cuarto de niños», «Sin sol» y «Cuadros para una Exposición». Buscó siempre incorporarse a la música dramática del elemento popular no sólo en sus formas sino mejor aún en el alma atormentada y llena de pasión que palpita en el pueblo ruso.
(Génova, 27 septiembre 1782 - Niza, 27 mayo 1840)
Violinista italiano que apareció por primera vez en público a los nueve años de edad. En 1789 empezó su carrera ambulante, conquistando fama de violinista de extraordinaria potencia musical. En 1828 extendió sus viajes fuera de Italia y visitó Viena, Berlín, París y Londres. Compuso gran número de piezas para violín y algunos «Caprichos» que Schumann y Liszt adaptaron para piano. Ejerció sobre el público una sugestión extraordinaria y su fórmula fue: «Hay que sentir para hacer sentir». Sus obras son 24 «Caprichos», doce «Sonatas y tres «Cuartetos». Sobresalió por su habilidad en el manejo de la doble y triple cuerda y en la producción de sonidos hasta entonces desconocidos en el violín.
(Madrid, 19 febrero 1843 - País de Gales, 27 septiembre 1919)
Cantante de ópera, hija de padres italianos. Su padre era un buen tenor y profesor de música, y su madre una prima donna. Fue una de las más notables cantantes del siglo XIX como tiple ligera, pues la dulzura de su voz, sin ser demasiado potente, cautivaba a cuantos la oían. Destacó, además, por su talento de actriz y por su belleza. Debutó a los dieciséis años en Nueva York con «Lucia»; después de lo que realizó una jira por los Estados Unidos con gran éxito. En París debutó en 1861 con «Sonámbula», y también recorrió Europa con éxito. Casó en 1866 con el marqués de Caux, director de los bailes de la corte de Napoleón III. Sus mayores éxitos los obtuvo con «Lucía de Lammermoor», «Aida» y «El barbero de Sevilla».
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