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(Nimes, 13 mayo 1840 - París, 16 diciembre 1897)
A los dieciséis años de edad debido a que los negocios de su padre iban de mal en peor tuvo que ejercer de maestro en una Escuela de Cévennes. Luego marchó a París, donde llegó a ser secretario del duque de Morny. En 1869 era ya conocido gracias a su obra maestra «Cartas de mi molino». Los sufrimientos de la guerra del 1870 maduraron su talento. Después de la guerra escribió sus grandes novelas Jack (1976). «El Nabab» (1877), «El Evangelistas (1833) y «Safo» (1884). En 1872 había creado ya su inmortal obra «Tartarin de Tarascon», la figura del meridional fatuo y divertido. Murió un año después que Edmond Goncourt, de quien llegó a ser el mejor amigo.
París, 30 agosto 1748 - Bruselas, 24 diciembre 1825)
Pintor de gusto clasicista, estudió en Roma desde 1775 a 1780. En 1775 obtuvo el Premio de Roma, y en 1780 ingresó en la Real Academia de Pintura. Fué el pintor de la época de la Revolución francesa y del Imperio napoleónico: («La coronación de Napoleón I», «El juramento de los Horacios», etc.). Durante la Revolución francesa fué presidente de la Convención y del Comité de Salvación Pública, votando a favor de la muerte de Luis XVI. A raíz del 9 Termidor fué detenido, aunque puesto en libertad poco después. Napoleón le nombró su primer pintor. David le halagó tratándole como a un héroe antiguo, plutarquiano, de fácil escenografía. Caído Napoleón. David se refugió en Bruselas, donde murió. Es muy famoso su retrato de Madame Recamier.
(Saint-Germain-en-Laye, 22 agosto 1862 - París, 26 marzo 1918)
Su educación musical se hizo en el Conservatorio de Paris, donde ingresó en 1873. En 1884 obtuvo el Gran Premio de Roma, con su cantata «El hijo pródigo». Fué el jefe de la escuela impresionista francesa. Después de una serie de melodías expresivas y curiosas. compuso en 1892 el poema sinfónico L'après-midi d'un faune. En 1899 aparecieron los "Nocturnos" para orquesta, obras que despertaron protestas. «El Mar» data de 1904. En 1902 había dado para el teatro Pelléas et Mélisande, considerado por muchos su pieza maestra; obra de reacción antiwagneriana. Su obra pianística tiene asimismo obra importancia. Las más conocidas son: las «Estampas» y las «Imagenes» (1907) en las que la técnica pianística debussyana llega a un grado de perfección absoluta.
(Londres, 1664 - 26 abril 1731)
Educado para ministro no conformista, se dedicó a su comercio de géneros de punto, lo cual le atrajo la bancarrota. Rehizo pronto su fortuna; escribió un Tratado de economía política, y fué el fundador de las Cajas de Ahorro y de los Seguros contra incendios y granizos. Perseguido por su ideas, en tiempo de Jacobo II, recorrió España, Francia y Alemania. Habiendo escrito una sátira disimulada contra la Iglesia anglicana, fué castigado con siete años de cárcel y a estar expuesto en la picota. El gobierno le confió después algunos cargos de confianza, interviniendo en la unión de Escocia a Inglaterra. Fundó The Review, el primer periódico inglés. Su posición ambigua entre liberales y conservadores, y su defensa de la dinastía hannoveriana, le acarrearon persecuciones. Su obra más famosa es «La vida y las sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe», novela cuya lectura continúa atrayendo a través del tiempo, por hallarse encarnada en el protagonista la humana tendencia hacia la evasión.
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