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(Nimes, 13 mayo 1840 - París, 16 diciembre 1897)
A los dieciséis años de edad debido a que los negocios de su padre iban de mal en peor tuvo que ejercer de maestro en una Escuela de Cévennes. Luego marchó a París, donde llegó a ser secretario del duque de Morny. En 1869 era ya conocido gracias a su obra maestra «Cartas de mi molino». Los sufrimientos de la guerra del 1870 maduraron su talento. Después de la guerra escribió sus grandes novelas Jack (1976). «El Nabab» (1877), «El Evangelistas (1833) y «Safo» (1884). En 1872 había creado ya su inmortal obra «Tartarin de Tarascon», la figura del meridional fatuo y divertido. Murió un año después que Edmond Goncourt, de quien llegó a ser el mejor amigo.
(Florencia, 30 mayo 1265 Rávena, 14 septiembre 1321)
El mayor poeta de la Edad Media, recibió una formación brillante; poseía dotes singulares para el dibujo, el canto y la música; y era muy hábil en el manejo de las armas. Tomó parte en las luchas entre güelfos y gibelinos, siendo partidario de los últimos, por lo que fué desterrado de Florencia, a quien llamó «madrastra sin cariño». El variado y complejo material humano recogido en estos años de su juventud, desfilarán más tarde por las páginas de su obra cumbre, «La Divina Comedia», que él tituló simplemente <Comedia», añadiéndole la posteridad el epiteto con que es conocida. Está escrita en tercetos endecasílabos, y en ella se relata un viaje fantástico a través del Infierno, Purgatorio y Gloria, divididas, cada una de esas regiones celestes, en nueve círculos concéntricos. Este viaje imaginario, que el poeta realiza acompañado de Virgilio, le da ocasión para exponer, con diáfana poesía, la concepción filosófica medieval; otros valores son el carácter de documento humano, y la intuición lingüistica que le permitió hacer del italiano uno de los idiomas más bellos de Europa. Realmente inspirado es el canto a Beatriz, que representa la sublimación del amor humano, y cuya pérdida había ya llorado en sus «Canciones y en su Vita Nuova, escrita durante su destierro de Florencia, obra en la que recogió varias poesías amorosas, relacionándolas con la descripción de los hechos que las habían originado y analizándolas con comentarios en prosa. El Convivio es obra de carácter filosófico en prosa más elaborada, madura y compleja que la de la Vita Nuova.
(Londres, 1340 - 25 octubre 1400)
Desde niño estuvo de paje en la corte inglesa, ejerció diversos cargos oficiales, fué inspector de aduanas y pasó largo tiempo preso en la Torre de Londres. Fué amigo de Wiclef, cuyas ideas compartió, y recorrió Italia por espacio de un año en misión diplomática. En aquel país conoció las obras de Dante, Petrarca y Boccaccio y bebió el espíritu renacentista, que transportó a Inglaterra. En 1386 fué elegido diputado por Kent, para el Parlamento. Su mejor obra son los <<Cuentos de Cantorbery», inspirados en el <<Decamerón», de Boccaccio. Se trata de una pintura de delicioso pintoresquismo de la sociedad inglesa del siglo XIV.
(Saint Malo, 4 septiembre 1768 - París, 4 julio 1848)
Escritor, político y diplomático francés. Desterrado a raíz de la Revolución francesa, inició su actividad literaria en el extranjero. dedicándose a la política después de la Restauración. Su obra más Importante es «El Genio del Cristianismo» (1802), con sus dos no-velas anejas, «Atala» (1801) y «René» (1802). Viajero sensible y culto, visitó América y el Oriente Medio, percibiéndose la influencia de estos viajes en sus obras de ambiente exótico, y en el «Itinerario de París a Jerusalén». Con su obra «Los Mártires», introdujo el tema de los primeros días del Cristianismo en la literatura romántica europea. Después de su muerte se publicaron sus Memorias de Ultratumba (1850). La calidad de su estilo es la armonía; y todas sus obras constituyen una defensa de los sentimientos puros y elevados. La influencia de Chateaubriand en el movimiento romántico fué decisiva.
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