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(Arpinum, 158 a. de J.C. - 87)
Famoso general romano hijo de Cayo Mario y Fulcinia; al parecer, de posición desahogada. Hizo sus primeras armas en España, asistiendo al sitio de Numancia, siendo elegido tribuno del pueblo en el año 119 y pretor en el 115, obteniendo el gobierno de la España Ulterior; en el año 107 es elegido cónsul, con el único deseo de captarse las simpatías del pueblo. Estuvo dos años en África, pasando luego a Italia para triunfar sobre los bárbaros, que ya amenazaban Roma; glorias que tanto le envanecieron, que llegó a perder su popularidad; hubo de marcharse a Asia y, al regresar, ya Sila, su antiguo lugarteniente y ahora su rival, se había interpuesto en su camino preparando la guerra civil que había de derrumbar a Mario y envilecerle hasta acelerar su muerte.
(Viena, 13 mayo 1717 - 29 noviembre 1780)
Emperatriz de Alemania, reina de Hungría y Bohemia, hija de Carlos VI y de Isabel Cristina. En 1736 casó con Francisco, Duque de Lorena y Toscana, y en 1740, en virtud de la «pragmática sanción», sucedió a su padre. Gracias a la ayuda de su pueblo, pudo resistir a la cesión de Silesia a Federico II y a la Liga de varias naciones (Francia, España, Prusia, Baviera, etc.) que se le oponía, consagrando la paz por el Tratado de Aquisgrán, en 1748. Más tarde, por el de Hubertsburgo, puso fin a la guerra de los Siete Años (1756-63), pero hubo de ceder a Prusia la Silesia. Al finalizar su reinado, dejó la corona imperial a su hijo José II, que gobernó con ella, dedicando la paz al desarrollo de la industria, comercio e instrucción, y a la reforma del ejército. En 1757 instituyó la Orden Militar de María Teresa. Sus reformas fueron la base del Imperio austríaco. Fue una mujer de gran carácter y recia personalidad.
(Florencia, 26 abril 1573 - Colonia, 3 junio 1642)
Reina de Francia, hija de Francisco I, gran duque de Toscana, y de la archiduquesa Juana de Austria. En 1600 casó con Enrique IV de Francia y fue madre de Luis XIII. Nombrada regente en 1610, y cuando su esposo fue asesinado, ejerció la regencia hasta 1617. Se rodeó de los antiguos enemigos de su esposo, los Guisa y Condé. A la mayoría de edad de su hijo fué desterrada al castillo de Blois, pero se evadió y siguió conspirando contra su hijo hasta que se reconciliaron y obtuvo que su confesor Richelieu entrara en el Consejo. Más tarde enemistóse de nuevo con el rey y tuvo que refugiarse en los Países Bajos y en Alemania. Gran protectora de las artes, embelleció la capital con magníficas construcciones; comenzó el palacio del Luxemburgo e hizo pintar a Rubens la colección que se conserva hoy en el Louvre, alusiva a los principales acontecimientos de su vida.
(Audenarde, 18 enero 1522 - Ortona, 18 enero 1586)
Gobernadora general de los Países Bajos, hija natural del emperador Carlos V y de la flamenca Juana van der Geinst. Viuda de Alejandro de Médici, casó con Octavio Farnesio, y cuando fue a los Países Bajos encontró el país agotado por las guerras de la época de Carlos V y frecuentes luchas religiosas. Viendo que las cuestiones económico-religiosas iban empeorando, quiso que el rey, su hermano, cediera algo para evitar mayores males. Como la respuesta del rey tardara demasiado, el pueblo se amotinó animado por el «Compromiso de los nobles». No pudiendo restablecer el orden, Felipe II envió al Duque de Alba con plenos poderes en 1567. Más tarde, después de fracasar éste y sus sucesores, nombró a Alejandro Farnesio, hijo de Margarita, y ella se retiró a Italia. Dio siempre, y en medio de las difíciles circunstancias en que ejerció el mando, pruebas de su capacidad y talento.
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