(Berlín, 14 septiembre 1769 - 6 mayo 1859)
Viajero y naturalista alemán, hermano de Carlos Guillermo, tuvo una esmerada educación y trató a Schiller y Goethe. Visitó España y obtuvo permiso para explorar la América española, remontando el Orinoco, y aunque no coronó la cumbre del Chimborazo, llegó a la máxima altura hasta entonces alcanzada. A su vuelta a París ocuparon su actividad los trabajos hechos con Gay-Lussac en la ley de los volúmenes de los gases. Llevó a cabo la organización de las estaciones de Observación Magnética, precursoras de los Observatorios Meteorológicos. Su obra «Cosmos» es la descripción física del Universo y testimonia su gran talento enciclopédico y científico. Por su trato personal con casi todos los hombres de ciencia de su época y su protección a los jóvenes de talento, su obra fué saludable en extremo. Alejandro Humboldt demostró una extraordinaria capacidad de comprensión y afirmación de las leyes generales, como en la asimilación de los detalles. Es el fundador de la Climatología, de la Morfología terrestre, de la Geografía física de los mares y de la Geografía de las plantas.
(Braunau am Inn, Austria, 20 abril 1889 - Berlín, 30 abril 1945)
Hijo de un aduanero austríaco, vivió una existencia pobre en Viena y después en Munich. Fué herido, hecho prisionero y condecorado con la Cruz de Hierro de 1ra clase, en la guerra de 1914, honor rara vez logrado por un simple soldado. Inscrito en 1919 en el partido de los Trabajadores alemanes, rápidamente toma el mando del mismo y lo convierte en Partido Obrero Alemán, nacionalsocialista. Después de un intento, por parte de Goering, de apoderarse del gobierno bávaro, Hitler es hecho prisionero y condenado a cinco años de trabajos forzados, durante los cuales escribe su libro titulado «Mi Lucha>>, que hasta 1925 no había de ser publicado. Amnistiado en 1924, reconstituye el Partido y organiza la propaganda electoral. En 1932 recoge trece millones de votos como candidato a la presidencia, contra diecinueve de Hindenburg, y los hitlerianos obtienen 230 puestos en el Reichstag. El viejo mariscal se ve obligado a llamar a Hitler como canciller, en enero de 1933, asistido de von Papen. Revestido de plenos poderes, a la muerte de Hindenburg asume las funciones de Canciller y de Presidente. Verdadero dictador, dirigió personalmente toda la política alemana desde 1933 hasta 1945; preocupado por la política racial, quiere extender el Reich para englobar los grupos lingüísticos alemanes, el Sarre, Austria, los Sudetes; remilitariza la Renania, forma el eje Roma-Berlin, y, con el Japón, el pacto antikomintern. La cuestión de Danzig provoca el segundo conflicto mundial en el que, merced al acuerdo de no agresión germano-soviético y a su superioridad militar, logra rápido éxito, ocupando varias naciones y europeas, hasta su ruptura con Rusia. Desde 1943, y a partir del complot contra Hitler (a raíz del cual éste ordena una severa represión) los progresos de los aliados y el avance de sus tropas le recluyen en Berlín, donde se suicido en compañía de Eva Braun, con la que acababa de contraer matrimonio, con la misma Cancillería.
(Posen, 2 octubre 1847 Neudeck, 2 agosto 1934)
General y estadista alemán, hijo de una familia de junkers prusianos de tradición militar, fué cadete y más tarde segundo teniente, tomando parte en la guerra franco-prusiana de 1870. Asistió a la proclamación del Imperio alemán en Versalles y a la capitulación de Paris. Ingresó en 1873 en la Escuela Superior de Guerra. El primer estudio importante que llevó a cabo fué el de las fortificaciones de Königsberg y durante cinco años explicó táctica en la Escuela Superior de Guerra, de donde pasó al Ministerio de la Guerra; y así llegó el año 1914, y, con él, la conflagración europea, en la que jugó un papel decisivo como general en jefe de los ejércitos alemanes. Al hacerse cargo del mando supremo, atravesaban ya los ejércitos un mal momento; su talento y decisión no bastaron para torcer el curso de la campaña. Sobrevino la revolución alemana y con ella la abdicación de Guillermo II y con su oportuna retirada de 1918 salvó Hindenburg la integridad alemana. Se le consideró una gloria nacional, a pesar de su alejamiento de la política. hasta que las fuerzas conservadoras presentaron al mariscal como candidato a la Presidencia. Juró el cargo y rigió la República alemana en horas supremas y decisivas. Reelegido en 1932, no pudo, a pesar de sus esfuerzos, detener el nacionalsocialismo, y hubo de llamar, en 1933. a Hitler a la Cancillería.
(574 ? 641)
Emperador de Oriente, ocupó el trono en 610, después de dirigir un levantamiento contra el tirano Focas. Al principio de su reinado los persas ocuparon Siria, Palestina y Egipto, pero más tarde reorganizó el ejército, animado por el patriarca Sergio y después de contener a los avaros, derrotó a los persas. Venció a Cosroes en Ninive y recuperó la Cruz que este monarca había cogido en Jerusalén e hizo una entrada triunfal en Bizancio; pero por razones políticas abrazó Heraclio la herejía del patriarca Sergio. Los árabes se lanzaron a la conquista de Palestina, Siria y Persia. Heraclio asistió, impotente, a la ruina del Imperio. Fue el primer Emperador que usó oficialmente el nombre de Basileus.
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