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(Asís, 11823 - octubre 1226)
Santo y poeta fundador de la orden franciscana, que fué canonizado tres años después de su muerte, por el Papa Gregorio IX. Abandonó pronto el rico comercio y las comodidades de sus padres para entregarse después de haber sido herido dos veces luchando contra las huestes de Perugia (1204) a una vida humilde y de sacrificios y a la labor evangélica de Jesucristo y sus Apóstoles, concibiendo el deseo de fundar una Orden de religiosos que en 1223 recibió la absoluta confirmación de Honorio III. En el año 1214 comenzaron sus viajes hacia Roma, Siria, Francia y España, hasta Egipto, estableciendo, por todas partes, conventos de su Orden. El entusiasmo por su figura y por sus milagros, ha quedado plasmado artísticamente en cientos de producciones pictóricas y escultóricas en ellos inspiradas, pues su popularidad se extendió no sólo por Italia, sino por todo Europa. El <<Poverello de Asís», San Francisco, es una de las figuras más grandiosas y sublimes del Cristianismo: con sus propias manos reconstruyó iglesias y capillas, derruídas por los años; besa y atiende a los leprosos; predica el arrepentimiento, la pureza, la perfección moral, y la pobreza; peregrina por Palestina y predica ante el sultán Al-Melik-el-Komik: proclama la caridad sin límites y la hermandad entre todos los seres de la tierra; exalta el amor a las bellezas de la naturaleza. Cincuenta años después de su fallecimiento más de mil conventos mantenían su gloria. Había sido canonizado el 12 de julio de 1229.
(Périgord, 6 agosto 1651 - Cambray, 7 enero 1715)
Predicador, moralista, literato y teólogo francés, preceptor del Duque de Borgoña, nieto de Luis XIV. Su vocación le llevó al Seminario de San Sulpicio, ordenándose sacerdote en 1675 y llegando a Superior de la Comunidad de las «Nuevas Católicas», en 1678. En 1693 ingresa en la Academia Francesa, y, en 1695, es nombrado Arzobispo de Cambray, donde permanece hasta el fin de sus días. Prosista de fama universal, es considerado como autor de primera categoría en las letras francesas. Fué su primera obra «La Educación de las niñas» (1687), a la que siguen «Explicaciones a las máximas de los Santos» (1697), «Las aventuras de Telémaco» (1699) elegante sátira política de la época de Luis XIV, considerada su mejor obra, «Diálogos de los muertos» (1712) у «Demostración de la existencia de Dios» (1713).
(Florencia, 22 julio 1515 - Roma, 1595)
Hijo de un notario y muy piadoso ya desde pequeño, fué a Roma donde se dedicó a obras de caridad y apostolado pasando las noches en oración en las catacumbas de San Sebastián. Fundó la Cofradía de la Santísima Trinidad para albergue de peregrinos que acudían a Roma y para los convalecientes pobres. Por obediencia a su confesor se ordenó sacerdote y se distinguió por su extraordinaria caridad y celo. Fundó la Congregación del Oratorio, de presbíteros seculares que viven en comunidad, pero sin los votos especiales para religiosos, siendo consultado por todas las clases sociales, que a él acudían para pedir luz, consejo y guía. Fueron penitentes suyos veinticinco cardenales. Los miembros del Oratorio se dedican a la predicación de modo sencillo para ser comprendidos fácilmente del pueblo, y al confesonario. Fué canonizado el 12 de marzo de 1622.
(Caleruega, Burgos, 24 junio 1170 - Bolonia, 6 agosto 1221)
Santo fundador de la Orden de Predicadores. Fué el sol de la Edad Media; dotado de un gran sentido práctico comprendió, adelantándose a su siglo, las grandes necesidades del espíritu humano y escribió en sus Constituciones el monumento legislativo más acabado de su tiempo. En 1203 visitó la región del Languedoc azotada por la herejía albigense a cuyos partidarios predicó y convirtió en gran número en 1204. En 1206 fundó en Prulla la primera institución dominicana y recibió inspiración de componer el Rezo del Rosario. El 25 de abril de 1215 fundó el primer convento de varones en Tolosa, tomando el hábito blanco con capa negra, siendo confirmada la Orden por Honorio III el 22 de diciembre de 1216 con el nombre de Predicadores. El primer convento fundado en España fué el de Segovia. Fué un gran taumaturgo y entre sus milagros se cuentan tres resurrecciones, varias multiplicaciones de panes, etc. Residió en Roma y está enterrado en Bolonia en mausoleo obra de Nicolás de Bari, Miguel Angel y Alfonso Lombardi. Fué canonizado por Gregorio IX en 1234.
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