(Edimburgo, 26 abril 1711 - 25 agosto 1776)
Filósofo escocés de la escuela racionalista inglesa, vivió en Francia y acompañó al General Saint-Clair en su expedición a la costa francesa y en sus viajes políticos por Europa. Tuvo amistad con las primeras figuras de la época. Su escepticismo es radical. Su método. critico y demoledor, no deja nada en pie. En su ensayo sobre la historia natural de la religión sostiene que el politeísmo es anterior al monoteísmo.
(Heidelsheim, 1723 - París, 1789)
Filósofo francés, amigo de Diderot y Rousseau, profesó y expuso en algunas de sus obras un materialismo radical. Sus doctrinas dicen que es el egoísmo el móvil de las acciones humanas Su estilo es apasionado y su espíritu intransigente. Su principal obra es el "Sistema de la naturaleza", tiene también, entre otras, "El espíritu del Judaísmo".
(Malmesbury, 5 abril 1588 - Hardwik, 4 diciembre 1679)
Filósofo inglés. Preceptor del conde de Devonshire y de su hijo, fué más tarde su secretario particular y en sus viajes conoció Galileo, Descartes y Bacon. En 1645 fué profesor del príncipe de Gales, después Carlos II. Entre sus obras, la que produjo más sensación fue el Leviathan, nombre tomado del «Libro de Job>>, que no fué más que una apología del laicismo. Esta obra le acarreó numerosas antipatías y su autoridad fué decreciendo desde la época de la Restauración. El materialismo especulativo de Hobbes es la base de su moral utilitaria y de su política despótica. En su filosofía se encuentran ya los gérmenes del positivismo y del criticismo del siglo XIX y sus ideas no han sido extrañas al moderno socialismo de Estado.
(Éfeso, 535 a. de J.C. - 475)
Filósofo griego que floreció en Efeso (Jonia) hacia el final del siglo vi a. de J.C. Parece pertenecía a una antigua familia real que bajo el régimen democrático había conservado importantes funciones sacerdotales. Consagró su obra filosófica a la Artemisa de Éfeso. Su obra «Sobre el Universo>> tiene tres partes física, teología y política. Su doctrina sobre la razón universal fué adoptada por los estoicos. Es proverbial la obscuridad de Heráclito, que hacía decir a Sócrates: «Lo que se entiende de su obra es excelente, y lo que no se entiende, creo también lo será>>. La doctrina característica de Heráclito es el principio de la relatividad universal; todo está en flujo permanente, y lo único verdadero, eterno y universal, es el cambio. La fuerza universal que produce los diferentes estados físicos, es el fuego, verdadero principio, según él, de la armonía cósmica. Con razón se ha dicho que Heráclito preparó el camino a las soluciones del idealismo platónico y del experimentalismo aristotélico.
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